На другой день рано утром Кречовский послал записку к Богдану. В ней он уведомлял, что если кум желает выгодно продать своего коня, о чем пан случайно услышал, то он может привести его на ярмарку в город Бужин; Покупателем, может быть, будет сам пан староста. Казаку, посланному с письмом, никаких других поручений не было дано, а на все вопросы Богдана он лаконически отвечал:
- Не знаю.
Настала ярмарка. Богдан с конем стоял в стороне и ждал обещанного покупщика, как вдруг его окружили жолнеры пана Конецпольского с Кречовским во главе. В первую минуту Богдан даже не понял, в чем дело, и собирался было здороваться с ним; но тот ему объявил, что арестует его по приказу пана старосты.
- Что это значит, пан Кречовский! - удивился Богдан, - не сам ли полковник писал, что пан староста желает купить у меня коня? Что это за шутки?
- Не всякому слуху можно верить, пан Хмельницкий, - с иронией заметил Кречовский. - Я думал, что пан Зиновий менее доверчив. Впрочем, куманек, прибавил он тихо, искоса поглядывая на жолнеров, ехавших в некотором отдалении, - не слишком кручинься, я тебя как-нибудь выручу, только держи себя умненько с панами: тебе сделают строжайший допрос.
Пан староста ожидал своего узника в канцелярии. Кроме него был там и казацкий комисар Шембек, не то немецкого, не то еврейского происхождения, сухой, строгий, невозмутимый. С комисаром явилось несколько старшин казацких, и Богдан к своему удивлению увидел, что все это были из присутствовавших на раде. Писарь приготовился записывать показания. Комисар начал допрос.
- Богдан Хмельницкий, тебя обвиняют в том, что ты мутишь народ и что с целью подготовить восстание, ты собирал раду казацкую.
- В первый раз слышу! - отвечал удивленно Богдан. - Кто же меня обвиняет, и когда я собирал раду и где?
Он так ловко разыграл невинного, что пан Кречовский только посмеивался себе в ус.
- Кто тебя обвиняет, до этого тебе дела нет, - сказал комисар. - А раду ты собирал на этих днях в лесу, и на ней присутствовали все знатнейшие старшины казацкие.
Богдан с притворным удивлением посмотрел на комисара, потом подумал, как бы что-то припоминая, и, наконец, сказал:
- На днях мы, действительно, со знатными старшинами собирались в роще, но это была не рада, а приятельская пирушка. Вам известно, что я прежде был войсковым писарем, у меня осталось много старых знакомств, вот друзья и пожелали угостить мня. У меня же теперь нет пристанища, в Чигирине домишко маленький, и пришлось, чтобы попировать с приятелями, забраться в лес.
