Обсуждая последние годы жизни Ленина, часто вспоминают его письмо к съезду. Письмо это обычно истолковывают, как обвинение Сталина. Интересно, что мало кто читал первоисточник - само это письмо. Его сегодня можно найти в интернете. Оно состоит из нескольких записок. Как справедливо заметил доктор исторических наук Олег Хлевнюк: "основная идея этого письма в том, что в Советской России нет ни одного вождя, который был бы достоин наследовать власть как лидер. Он (Ленин) всем дал отрицательные оценки, всем без исключения – там не был назван в положительном смысле ни один из членов высшего советского руководства." Потому нельзя трактовать это письмо, как прозорливое предположение Ленина о будущей тирании Сталина.
Интересно, что после прочтения письма на XIII съезде РКП(б) Сталин заявил о своей отставке. Однако большинство высказалось за то, чтобы оставить Сталина на посту Генерального секретаря. Голосовали против только сторонникиТроцкого.
Можно было бы сказать, что Сталин успел везде поставить своих людей, потому был уверен в результатах голосования. Так оно и происходило в последующие годы. Сталин несколько раз за время своего правления заявлял, что хочет уйти в отставку. При этом он ясно понимал, что никто из его окружения не посмеет принять её. Однако в тот первый раз ни Каменев, ни Зиновьев, ни Бухарин, ни подобного же уровня члены партии не являлись сталинскими выдвиженцами, но голосовали при этом против отставки Сталина.
Отношение Сталина к населению своей страны было такое же, как и у Ленина, да и у остальной верхушки партии большевиков. Во имя иллюзорного светлого будущего они считали свой народ топливом для "коммунистического паровоза", несущегося к этому самому будущему. Однако у Сталина было одно существенное отличие от остальных вожаков-ленинцев. Те были революционерами. Они годились для подпольной работы, организации переворота, борьбы с контрреволюцией, пламенных речей и гражданской войны. Когда весь этот переходный период закончился, наступили трудовые будни, требующие обыденной кропотливой работы, включающей в себя тысячи мелочей. Эта работа оказалась не для них. Сталин же, как раз и оказался пригоден для такой будничной работы хозяйственника.
Своё окружение Сталин подбирал не только с точки зрения лояльности вождю. Это были люди, умеющие работать. Можно сколько угодно обвинять его правительство в перегибах, репрессиях, беззакониях. И это будут справедливые обвинения. Однако это были люди, способные руководить, наладить дело даже в экстремальных ситуациях. Это отмечают и иностранные историки и политологи. Так, они высоко оценили организацию эвакуации людей и предприятий и мобилизацию населения в начале Отечественной войны. В целом только в сталинскую эпоху в Советском Союзе было правительство, умеющее мыслить стратегически. Ни одно последующее правительство таких умений не проявило.
