Поначалу Ленин был единственным, кто призывал к вооружённому перевороту. Сталин же, вместе с остальными большевиками, раскритиковал знаменитые ленинские "апрельские тезисы". Их отказался печатать редакционный совет «Правды». Л. Б. Каменев утверждал, что аналогии Ленина ошибочны. Сталин же сказал, что «Тезисы — это схема, в них нет фактов». 8 апреля на Петроградском комитете, при голосовании, «за» предложение Ленина было подано всего два голоса. Тринадцать было «против», при одном воздержавшемся. Возможно, потому коммунистическая партия впоследствии, скрывая факт первоначального неприятия "апрельских тезисов", постоянно убеждала народ в том, что Октябрьская революция явилась результатом естественного исторического процесса, и что отдельная личность никак на этот процесс повлиять не могла.
Заслуги, которые Сталин приписывал себе, как главный организатор победы в гражданской войне, абсолютно не соответствуют действительности. По крайней мере, документы, существующие на сегодняшний день, говорят об обратном. Так, будучи членом реввоенсовета юго-западного фронта, он вместе с командующим фронта, действовал вопреки указанию ставки и немало поспособствовал тому, что польская компания была проиграна. В период гражданской войны вместе с Лениным в большевистские лидеры выбивается Троцкий, но отнюдь не Сталин.
Если проследить за перипетиями первых лет становления советской власти, то можно заметить интересную особенность. Ленин, понимая необходимость гибкой политики и постоянного изменения курса, вносил различные предложения, которые поначалу принимались в штыки его окружением. А вот Сталин чаще других Ленина поддерживал, умея более трезво смотреть на вещи.
На должность генерального секретаря партии в 1922 году Сталин попал именно благодаря своей высокой трудоспособности, умению наладить любое дело. Всё ленинское окружение - Троцкий, Бухарин, Каменев, Зиновьев и т.п. - от этой должности отказались, с удовольствием вручив эту рутинную и скучную работу Сталину. Первоначально эта должность означала лишь руководство аппаратом партии. Формально (по Уставу) пост лидера партии отсутствовал. Фактически же партией руководил Председатель Совета Народных Комиссаров Ленин.
Здесь опять сыграл свою роль его величество случай. Болезнь и скорая смерть Ленина позволили Сталину быстро выдвинуться в лидеры. Дальнейшие же шаги уже исключительно его заслуга. Это он сумел незначительную должность в аппарате партии сделать самой главной в стране. Пока остальные дискутировали по вопросам теории развития общества, необходимости экспорта революции и других мировых проблемах, Сталин сумел поставить на все ключевые должности своих людей и подготовить почву для своего единоличного правления.
