Остаётся неясной и оценка ближайшего окружения Сталина в течение всех лет его правления. Создаётся впечатление, что те, кто смог пережить сталинские чистки и остался у руля государства рядом с Хрущёвым, не сильно запятнали себя. На тех же, кто не дожил до 1953 года или был смещён после смерти Сталина, навесили всех собак. К примеру, так и не ясно до сих пор, где правда, а где ложь в описании деятельности Лаврентия Берии. Понятно, что обвинение его в шпионаже, в буквальном смысле, высосано из пальца. Однако и обвинение в организации репрессий в течение всего периода нахождения у власти до смерти Сталина не выдерживает даже поверхностной проверки. Ведь уже в 1945 году Берия был освобождён от должности главы НКВД. Неясна так же и роль Кагановича в период сталинского правления. Выступив против Хрущёва в 1957 году, он был снят со всех постов и выслан в Калинин (ныне Тверь). Соответственно, и его причислили к главным организаторам репрессий.
Возможно, специалистам в области экономики известны имена тех, кто разрабатывал программу экономического подъёма страны, но широкой общественности об этом никогда не сообщалось. А ведь сама собой экономика СССР выправиться не могла. Без тщательной разработки стратегической программы, без планирования всех её этапов такой подъём был бы невозможен. Работа эта требует усилий многих сотен человек на протяжении многих месяцев. Однако ни в одном курсе по истории СССР об этом не упоминается.
Каким же государством предстояло управлять Сталину? Он получил страну, хозяйство которой было разрушено продолжительными войнами. В первой мировой, а затем гражданской войнах на полях сражений погибла масса работоспособного населения. Оставшиеся были частично враждебно настроены к новой власти. Казна страны была практически пуста. Её золотой запас разбазаривали все. Царское правительство заказывало на него вооружение у западных союзников. Тем же занимались и белые генералы. Новая советская власть приобретала за золото всё необходимое и во время гражданской войны, и после неё.
Здесь и появляется одно из первых серьёзных неясностей в современном представлении сталинской эпохи. С самого начала своего правления, Сталин представлен для потомков, как диктатор, уничтоживший своих соратников, а с ними ещё немалую часть населения. Другую часть населения он загнал в лагеря, запугав остальных настолько, что они безропотно принялись строить "светлое будущее". Причём такое будущее, какое виделось вождю. Однако это описание сталинской эпохи никак не объясняет, каким образом удалось поднять разорённую продолжительными войнами аграрную страну на уровень индустриально развитых передовых стран всего за 15 лет.
