— Где—то здесь, — неуверенно сказал Матвей, напряженно глядя в окно рейсового автобуса, который вез их мимо дач, гаражей и пустырей. – А может, и не здесь. Вообще ничего не помню!
— Ориентир бы какой… Было там что—то приметное? – спросил Веня.
— Киоск! — вспомнил Матвей. – На нем еще буквы горели, вернее, не все буквы. Только «дукты и питки». Водитель там воду покупал.
— Ну вот, — оживился Веня. – А говоришь, что ничего не помнишь. Человеческая память – штука загадочная.
Киоск они заметили одновременно, но тогда, когда автобус уже набрал скорость после очередной остановки. Пришлось ехать до следующей, а потом еще десять минут топать назад.
Теперь, днем, в светящихся буквах не было необходимости, и вывеска на киоске читалась полностью «Магазинчик. Продукты и напитки». Но без всякого сомнения, это было то самое место, где Матвей выпрыгнул из автобуса.
Ребята купили в «Магазинчике» бутылку минеральной воды и, отпивая из нее по очереди, направились по пустырю к виднеющейся вдалеке строительной площадке. Вскоре они добрались до остатков развалившегося кирпичного дома.
— Как я здесь в темноте шею не свернул! – ужаснулся Матвей, оглядывая строительный мусор, обломки кирпича и торчащие повсюду куски арматуры.
— Да, не лучшее место для прогулок по ночам, — согласился Веня, влезая вслед за ним через оконный проем внутрь. – Этот дом недостроенный? Или недоразрушенный?
— Скорее, второе. Вон доски в комнатах сгнили уже. И стекла разбитые валяются, и вещи какие—то. Наверное, стройка скоро сюда приблизится, и его снесут.
— Что—то непохоже, чтобы она приближалась. Середина рабочего дня, а там ни души.
— Может, обед? – предположил Матвей. – Вон, подъемный кран—то стоит. Что ему делать на заброшенной стройке? Или его тоже забросили?
Они с Веней вышли к дверному проему.
— Дальше куда, помнишь?
— А дальше в трубу.
— В какую трубу?
— А вот в эту.
Матвей оттолкнулся от порога, и сиганул прямо на бетонную трубу, едва заметно выступающую из густого бурьяна.
— Вот здесь я и прятался от них. Внутри. Только больше не полезу. Там давно не убирались.
— Они тебя и в трубе нашли?
— Нашли. Меня мама спалила. Позвонила не вовремя.
Веня потоптался на пороге, но последовать примеру Матвея не решился, слишком уж далеко труба находилась от разрушенного дома. Он спрыгнул в бурьян и побрел вдоль трубы, с трудом продираясь сквозь заросли.
— Там кусты колючие, у того края, — заметил сверху Матвей. – Я все руки ободрал, когда вылезал.
