— Ты всю трубу насквозь прополз? И вылез здесь?
— А что мне было делать? Если бы не вылез, навсегда бы в этой трубе и остался. Ну, пошли дальше, к лесу.
— Сейчас.
— Чего ты там ковыряешься?
— Погоди, я зацепился…
Веня сел на корточки возле выхода из трубы и принялся отдирать от штанины длинные колючие стебли.
— Смотри—ка, — сказал он вдруг и потянулся к висящему на кустах яркому лоскутку. – Картинка какая—то.
Веня выпрямился, держа в руке свою находку.
— Это же она, Трейсер! – воскликнул Матвей. — Моя нашивка, с куртки.
Он выдернул ее из рук Ватрушкина и приложил к пустому месту на рукаве.
— Но… этого не может быть, — растерянно сказал он. — Здесь я еще был в своей вероятности.
— Ты уверен?
— Конечно, уверен! Они гнались за мной до леса. И по лесу тоже.
Веня покачал головой:
— Если бы ты оставил ее в своей вероятности, то сейчас не нашел бы. Она была бы в параллельном мире, и мы бы ее не увидели. Может, твои бандиты потеряли тебя раньше?
— Да говорю тебе, я слышал их! Когда сидел в трубе! – рассердился Матвей. – Все до единого слова. И после трубы они за мной гнались.
— Нет, не гнались, — уверенно сказал Веня. – Ты просто думал, что они гонятся. А на самом деле, из трубы ты вышел уже в другую вероятность. А они остались там. Поэтому и не догнали.
— Ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что граница здесь.
— Где? В трубе?!
— Да. Мы нашли ее.
Глаза Ватрушкина счастливо блестели, а губы были готовы разъехаться в ликующей улыбке. Матвей стоял возле него словно оглушенный, и держал в руке оторванную нашивку. И вдруг его будто что—то подтолкнуло. Он спрыгнул вниз и, ломая сухой бурьян, ринулся в черноту трубы. Откуда—то издалека донесся приглушенный крик Ватрушкина. Задыхаясь от пыли и собирая коленями и ладонями грязь и мусор, Матвей упрямо полз вперед, к спасительному светлому пятну. В голове билась одна единственная мысль: «Домой! Домой! Домой!»
Просвет становился все шире, и через несколько мгновений Матвей отбросил обломок стула, загораживающий выход, и выбрался наружу. Он поднялся на ноги, щурясь от дневного света, обернулся и… встретился взглядом с Ватрушкиным, замершим испуганным сусликом у противоположного конца трубы.
— Ватрушкин! Откуда ты здесь? – потрясенно закричал Матвей. – Я ведь пересек границу! Я уже должен быть в своей вероятности.
— Ты с ума сошел? Зачем ты туда полез? – дрожащим от волнения голосом проговорил Веня, пробираясь к нему через кусты.
— Что значит «зачем»? Ты же сам сказал – граница здесь.
