В кармане зазвонил телефон. Матвей достал его, взглянул на экран. Мама. Наверно, из аэропорта, хочет сказать, что вылетает. Ну и пусть летит куда хочет. И возвращается, когда хочет и с кем хочет. В их семье каждый поступает по—своему, не считаясь с другими. И он тоже.
Матвей отменил вызов, сунул телефон в карман и, прежде чем закрыть окно, снова посвистел щенку:
— Жди меня, я сейчас.
Он натянул в коридоре куртку и выскочил из квартиры, торопливо заперев входную дверь на один оборот ключа. Конечно, надо бы на два, но ведь он ненадолго. Только щенка поймает и вернется. Ну и что, что мама против? С ним же поступают несправедливо. Почему он не может ответить тем же?
Матвей подскочил к скамейке, подхватил щенка на руки, повернулся к подъезду и застыл на месте. Перед ним стояли ухмыляющиеся гопники. Все трое. Матвей от неожиданности разжал руки, щенок съехал по его куртке и мягко плюхнулся в сухую листву.
— Ну что, малек? Думал, ты самый умный? – нехорошо улыбаясь, проговорил Грек. – Тебя же предупреждали, что ты пожалеешь? Медуза, скажи, его предупреждали? А он не верил.
— Сейчас поверит, — заржал крупный.
Путь к подъезду был закрыт. У Матвея разом вспотела спина, а горло перехватило так, что он не мог даже пикнуть. Он медленно попятился.
— Иди к нам, человеческий детеныш, — кривляясь, позвал Пушкин и протянул к нему руку.
Матвей сорвался с места и побежал назад, через детскую площадку. Гопники, словно только этого и ждали, бросились за ним. Матвей достиг соседнего дома и перемахнул через обнесенный колышками газон. Гопники окружали его с трех сторон. Матвей припустил к автобусной остановке, которая находилась метрах в ста, возле следующего дома. Он слышал позади себя прерывистое дыхание и тяжелый топот, спиной ощущал волны злобы и агрессии, исходящие от преследователей. Страшно даже было представить, что будет, если его догонят.
На остановке не оказалось ни души. От отчаяния Матвей влетел в заднюю дверь отъезжающего автобуса. С разницей в пару секунд в салон заскочили все три гопника. Автобус закрыл двери и тронулся с места.
Матвей взглянул на номер маршрута на стекле и похолодел. Этот автобус шел по Загородному шоссе на окраину, через лес, дачи и пустыри в отдаленный поселок, куда мало кто ездил по вечерам.
Пользуясь тем, что гопники заняты кондуктором, Матвей заглянул в кабину водителя.
— Скажите, вы сегодня обратно поедете? На эту же остановку вернетесь?
— Нет, это последний круг. Потом я в парк.
