— А кто же мы? — опешили пролетарии.
— Вы — двигатель революции.
— В чем же разница?
— Они готовят революцию, а вы будете ее совершать. Но сейчас вы работаете и получаете деньги. А они трудятся на вашу победу задаром. А ведь им надо еще и одеться, и обуться, и курить недорогие папиросы.
Пристыженные пролетарии умолкли. Взгляды их продолжали выражать недовольство. Владимир Ильич созвал соратников на большой совет.
Все устроились за длинным узким столом, посередине которого стоял графин с водой и стакан.
Расселись спокойно. Только Свердлов с Железняком устроили бузу.
— Что у вас? — недовольно спросил Владимир Ильич.
— Не дает мне сесть, — пожаловался матрос.
— В чем дело, товарищ Свердлов?
— Я предлагаю ему место с края, а он хочет на председательское, к центру.
— Почему, товарищ Железняк?
— Там же вода, — указал матрос на графин. — А я моряк. Душа просит.
— Врет он! — убежденно заявил Свердлов. — В начальники метит. Кто у графина — тот главный.
— Да я тебе за революцию!..
Матрос полез с кулаками на хлипкого сына сапожного мастера.
— Тише, товарищи! — урезонил спорщиков вождь. — Товарищ Железняк может устроиться и с краю.
— А?
— Налейте ему в стакан воды и передайте. У нас в повестке наиважнейшие вопросы.
Матрос, недовольно бурча, отправился на место. Инцидент был исчерпан. Революционеры приступили к обсуждению главной проблемы.
— Я мог бы поставлять вместо водки коньяк, — первым предложил вариант выхода Цюрупа.
— А что это дает?
— Коньяк — благородный напиток для состоятельных людей. Это привлечет пролетариев.
— А не дороговато ли обойдется? — засомневался Владимир Ильич.
— Я ж его сам приготовлю. Разбавлю самогон шоколадом.
— А если распознают подделку?
— Кто? Пролетарии? Да они сроду такого не пробовали. Слетятся как мухи на мед!
— Что ж — можно попробовать.
— Я хотел бы развернуть производство на явочной квартире.
— Опасаетесь конкурентов?
— Ищу пути удешевления производственного процесса. И к тому же сохранится секрет изготовления.
— Ладно. Кто еще?
— Я мог бы привести несколько человек, — сообщил Свердлов. — Только женщин.
— Бляндинок давай! — выкрикнул со своего места хулиганистый матрос-партизан Железняк. — Бурнетки надоели!
— Товарищ, блондинки, брюнетки — для революции все равно.
— Для революции может и все равно, а для меня — нет, — вполголоса пробормотал матрос.
— Есть одна задумка, — кашлянул Зиновьев.
— И не требует больших вложений, — поддержал Каменев.
— Ну-ка, ну-ка!
— Сейчас мы по вашему совету играем в шахматы, — начал Зиновьев.
