— Внимание всем! Надеть перчатки и маски! — приказал я.
Ткань костюма оснастки «Ратник» маскирует бойцов, не выпускает наружу тепло тел. Но лица и руки у всех остаются открытыми. Опытный человек легко может сообразить, что значат эти светящиеся объекты. Маски и перчатки сшиты из той же ткани, что и костюмы. Они хорошо укрывают нас от всех приборов ночного видения.
Мне очень хотелось надеяться на то, что опытных бойцов в банде в нужном количестве не нашлось. По крайней мере среди тех персонажей, которых эмир выставил перед нами, их не должно было бы быть. Вторая засада вряд ли может качественно отличаться от первой. Скорее всего, она составлена из рабочих, занятых на сборке беспилотников. Главарь банды сунул им в руки оружие, чтобы они почувствовали себя настоящими мужчинами. Разница могла быть только в количестве бойцов и в их вооружении.
— Товарищ старший лейтенант, разрешите, я эти глаза бандитские вышибу? — обратился ко мне младший сержант Агафонов.
— Работай, Сережа, — согласился я и с укором посмотрел на подполковника Звягинцева.
— Что?.. — Евгений Андреевич и взгляд уловил, и укор в нем прочитал.
— Вы же, помнится, говорили мне только про бинокль с инфракрасным видением у эмира. А перед нами танковый перископ с инфракрасным видением.
— Значит, от меня его прятали, — сделал подполковник вывод, который мне показался совершенно правильным.
— Значит, бандиты вам не доверяли, — заявил я. — Они желали с вашей невольной помощью заманить нас в засаду. Хорошенькое дельце! Товарищ подполковник, я опасаюсь, что нам в тыл еще одна банда может выйти. Мы ведь ничего не знаем про те из них, которые до поры до времени находятся в законсервированном состоянии. Их главари получили приказ не высовываться.
— Я допускаю и такой вариант развития событий, — проговорил Звягинцев, наклонив крупную породистую голову. — Но у входа в ущелье стоит наш сильный пост — три боевые машины пехоты.
— Насколько я мог судить по звуку, наши БМП отстреляли все снаряды от стомиллиметровых пушек. Да и боеприпасов к тридцатимиллиметровым орудиям у них теперь почти нет. На вооружении остались только пулеметы и гусеницы. — Я вовремя вспомнил о своем заместителе, который вскоре уже должен был бы нас догнать: — Махалов, ты где? — на автопилоте спросил я и только после этого посмотрел на монитор планшетника.
Три красные точки находились уже на середине пути до взвода.
Сержант сам об этом сразу и доложил:
— Половину ущелья, товарищ старший лейтенант, преодолели. Это я по своему приемоиндикатору ориентируюсь. Пулемет тяжелый. Мы его вдвоем несем. И патронов много. Третий боец их на себе тащит. Взмок весь. Скоро догоним вас. Если есть необходимость, можем ускориться.
