– Восемьдесят пять?! – с ужасом повторил он. – Вас привлекали за управление автомобилем в состоянии опьянения или наркотической интоксикации? – обратился он к парню.
– Нет, – ответил тот.
– Он был совершенно трезв, – добавила его мать. – Может, было бы лучше, если бы был пьян, но он прекрасно понимал, что делает.
– Ну ладно тебе, мама.
– Все, что свыше восьмидесяти миль, карается тюремным заключением, – заявил Марк.
– А вы занимаетесь делами о превышении скорости? – спросила мать.
Марк снисходительно улыбнулся ей, давая понять, что может разрулить любое дело, и сообщил:
– Это мой конек, мэм, – транспортный суд. Я знаю всех судей и все тонкости дела.
– Мне обязательно нужно сохранить права, – вставил молодой человек.
– Вы где работаете? – поинтересовался Марк, взглянув на часы.
– В службе доставки. Это хорошая работа, я не могу ее потерять.
Хорошая работа. Золотая жила. Штраф за вождение в нетрезвом виде составлял тысячу долларов. Марк подумал, что за превышение скорости он может быть немного ниже, но мысль о работе парня, приносящей хороший доход, поднимала ставки. Бизнес есть бизнес, сказал себе Марк.
– Слушайте, мой гонорар составляет тысячу долларов, за них я сведу обвинение к простому превышению скорости и избавлю вас от тюрьмы. – Он снова взглянул на часы, как будто торопился по каким-то важным делам.
Молодой человек с надеждой взглянул на мать, но та покачала головой, как бы говоря: «Это твоя вина, не моя». Тогда молодой человек повернулся к Марку и сказал:
– У меня с собой только триста. Можно я отдам остальное позже?
– Да, но непременно до следующего вызова в суд. Дайте-ка мне посмотреть вашу повестку.
Парень вытащил из кармана повестку и отдал Марку. Тот быстро пробежал ее глазами. Бенсон Тейпер, двадцать три года, не женат, адрес: Эмерсон-стрит, Северо-Восточный район, округ Колумбия.
– Хорошо, Бенсон, пойдем познакомимся с судьей, – предложил Марк.
Ловить клиентов в коридоре – занятие, сильно действующее на нервы, особенно для новичка, притворяющегося адвокатом, но войти в зал суда и увидеть жернова правосудия в действии оказалось по-настоящему страшно. Пока они шли по центральному проходу, у Марка начали слабеть колени, и ком в животе разрастался с каждым шагом.
Возьми себя в руки, идиот, велел он себе. Не показывай своего страха. Все это лишь игра. Если Даррелл может в нее играть, ты тоже сможешь. Он указал на свободное место в одном из средних рядов и, регулируя движение так, словно это был его зал, шепотом велел матери своего клиента: «Сядьте там». Она села, а они прошли к переднему ряду. Бенсон передал Марку триста долларов, а Марк протянул ему договор на оказание юридических услуг, идентичный тому, который он подписал от имени Горди с Престоном Клайном. Когда формальности были завершены, они с Бенсоном сели и принялись наблюдать за парадом.
