Покидать очередь перед самым выходом означало выдать себя. Матрос уже цепко ухватил меня за руку, и тут я увидел внизу возле трапа отца моих друзей в форме майора милиции.
— Дядя Боря, я здесь! — заорал я во все горло. Матрос отпустил руку, а Витя спокойно сказал ему: «Я с ним».
Весело сбежав по трапу, я еще раз поздоровался Борисом Александровичем и в считанные секунды рассказал ему, как приятно кататься по морю на теплоходе.
Дядя Боря и банда «Черной кошки»
Капитан милиции Саратовского горотдела МВД Борис Александрович Михеев был направлен в водный отдел МГБ Одесской области в апреле 1944 года. Еще шли бои с отступающим противником в окрестностях города, а гавань уже оживала и ее нужно было защищать от расхитителей.
Отдел располагался в здании бывшей церкви. Хотя почти все причалы были разрушены, а подъездные пути взорваны, пароходство начало функционировать сразу после освобождения Одессы.
В порт прибывали американские и уцелевшие советские пароходы. Водный транспорт использовали и контрабандисты, доставлявшие из Грузии вина, мандарины и другие продукты для спекулятивной перепродажи.
Отдел МГБ работал круглосуточно вместе с охраной порта. На территорию гавани преступники могли попасть по всему ее периметру от Александровского парка до Пересыпи — ограда во многих местах была повреждена или отсутствовала. Особый интерес расхитители проявляли к американской помощи голодающим детям и жителям города.
Преступные сообщества использовали все возможные средства. Они проникали в порт в железнодорожных вагонах, на баркасах и лодках. В 1945 году информатор, внедренный в банду, смог сообщить, что основным каналом утечки дефицитного продовольствия служат канализационные коммуникации. Определить эти ходы к складам и их соединения с коллектором, проходящим под спуском Кангуна, для оперативников было уже делом времени.
Жители Канавы, с детства знакомые с подземными коммуникациями, использовали свои знания для воровской наживы. Во время оккупации действия банды можно было приравнять к партизанским набегам. После освобождения города ее члены имели возможность претендовать на медали и почести, полагавшиеся подпольщикам, но их уже не устраивал скромный советский паек за тяжелый труд. Они привыкли совсем к другой жизни.
Конспирацию они поставили на высокий уровень, устраняя стукачей и запугивая одесситов, боявшихся их даже больше, чем представителей властей, советских, румынских, немецких и снова советских. И все равно чекистам удалось внедрить своего агента в банду, хоть и с трудом, и с большим риском.
