Ступеньки привели к туннелю, а туннель – в какое-то помещение вроде вестибюля. Двое часовых холодно глядели на Эстер сквозь смотровые окошки шлемов из тонированного стеклопластика. Около тяжелой стальной двери стоял в ожидании еще один человек – низенький, суетливый, похожий на кролика с красными глазками. Он нервно грыз ногти. Аргоновые настенные лампы бросали яркие отсветы на его лысый череп. Между бровей у него была татуировка в виде красного колеса.
– Инженер! – воскликнула Эстер. – Лондонский инженер! Я думала, они все погибли…
– Кое-кто выжил, – сказала Сатия. – После взрыва Лондона мне было поручено командовать эскадроном, который подбирал спасшихся в катастрофе. Большинство отправили вглубь территории Лиги, в лагеря рабов, но, когда я допросила доктора Попджоя и узнала, какой работой он занимался, я поняла, что он может нам пригодиться.
– В чем пригодиться? Я думала, Лига ненавидит олд-тек.
– Среди членов Лиги всегда были люди, убежденные, что для победы над движущимися городами мы должны обратить против них их собственные адские устройства, – отозвалась Сатия. – После того, что ты и твой отец устроили в Батмунх-Гомпе, эти голоса зазвучали громче. Было создано тайное общество офицеров – Зеленая Гроза. Когда я рассказала им про Попджоя, они сразу увидели его потенциал и позволили мне организовать этот объект.
Инженер обнажил крупные желтые зубы в нервной улыбке:
– Так это и есть Эстер Шоу? Она может оказаться полезной. Да, да. Так сказать, «присутствовала при убийстве». Ее появление в составе мнемонического антуража может стать решающим толчком, которого мы столько времени ждали.
– Приступайте, – отрывисто приказала Сатия, и Эстер вдруг увидела, что и она тоже страшно волнуется.
Попджой повернул один за другим несколько рычагов на двери. Массивные электромагнитные замки отомкнулись с глухим лязгающим звуком, напоминающим отсоединяющиеся магнитные швартовочные зажимы. Охранники напружинились, снятые с предохранителя громоздкие пулеметы выпустили из дула струйки пара. Неожиданно Эстер поняла: все эти меры безопасности служат не для того, чтобы не пропустить посторонних в эту дверь, а для того, чтобы удержать кого-то внутри.
Дверь распахнулась.
Позднее Эстер узнала, что Зал Памяти был устроен в отработавшем свое топливном резервуаре, одном из десятков стальных шаров, которые гроздьями лепились в расщелинах скал Разбойничьего Насеста, но в первый момент она просто увидела перед собой невероятно огромное помещение с ржавыми стенами, куполом сходившимися высоко вверху, а внизу образующими нечто вроде глубокой чаши. Стены были сплошь оклеены фотографиями: увеличенными снимками человеческих лиц, видами Лондона, Архангельска и Марселя. Среди фотографий висела выполненная на шелке картина с видом Батмунх-Гомпы в раме из черного дерева. На свободных участках стены непрерывно прокручивались коротенькие ролики, записанные на старой, поцарапанной пленке: маленькая золотисто-смуглая девочка с косичками смеется, стоя на лугу; молодая девушка затягивается трубкой с длинным чубуком и выдувает дым прямо в объектив камеры.
