Торговец сморщил лоб, искин сразу же вывел в уголке визора УРР текст: «Легкая дрожь.
Вероятная причина – неприятные воспоминания».
– Почему так?
– Никто не знает. Сон в момент прыжка изредка заканчивается прекращением всех
жизненных процессов. Любая помощь бесполезна. Некоторые врасу, верящие в душу, считают,
что во время сна душа отделяется от тела и в момент прыжка, когда корабль переходит в иное
измерение, связь разрывается. Высказываются и другие гипотезы – тем более что ассортимент
пугающих и необъяснимых событий, которые случаются при проходе через тоннель, достаточно
широк. Я стал однажды свидетелем такого на учениях. Нас – двадцать тысяч новичков в
нескольких больших транспортах – мотали туда-сюда по десять раз в цикл – стандартные сутки.
Обычное дело для нашего десанта.
– Ты служил в десанте?
– Да… Перерывы между прыжками по пять минут. Никакой корабельный реактор такого не
выдержит – в точках прыжков ставились мобильные корабли-генераторы. Дозаправщики по-
вашему. Прыгнули, зарядились, прыгнули, зарядились… Поспать просто некогда. А хочется.
Сигнала побудки нет – имитация боевой ситуации на поврежденном транспорте. Надеешься
только на себя, искина и товарищей, чтобы не заснуть. Пытка. Вообще, поначалу не уважаешь
подпространственные прыжки. Подумаешь… Некоторые из нас все же засыпали. Схема одна и та
же – уходишь в туалет, на камбуз, на склад – куда угодно, по любому поводу, лишь бы
товарищей, которые не дают заснуть, рядом не было, вырубаешь искина, чтобы не будил. И
спокойно кемаришь, пока все мучаются и нервничают.
Касс пожевал «губами», перевел несколько ползунков на дисплее и продолжил рассказ:
– И вот однажды один такой соня в момент выхода из подпространства начал кричать –
истошно, пронзительно, страшно, безостановочно. Ему пытались помочь, но даже чудовищная
доза транквилизатора не подействовала. Он вопил, вырывался, извивался… Я не видел его лица,
но те, которые видели, говорили, что глаза были безумны. Он умер минут через восемь: кровь
горлом, затем кровоизлияние в мозг. И только потом я узнал, зачем нас мотают туда-сюда по
много-много раз. Чтобы с кем-то одним что-то приключилось. Старый офицер после разбора
полетов сказал нам: «Теперь я уверен, что никто из вас никогда не будет спать в прыжке. И не
позволит другим».
– А отчего он кричал-то?
– Если бы я знал – было бы не так жутко.
– Какая приятная история перед первым прыжком.
– Угу. Главное – придерживаться простых правил безопасности. Твой искин еще не рассказал
