Заикание — речевое нарушение, при котором поток речи прерывается непроизвольными повторениями и растягиваниями звуков, слогов, слов или фраз и непроизвольными паузами молчания или блоками, мешающими произносить звуки. При заикании бывают также запинки, колебания или паузы перед речью, растягивание определенных звуков, обычно гласных. При длительном заикании появляется вторичный страх перед звуками и словами, страх попасть в трудную ситуацию, тревога, напряжение, стыд и чувство потери контроля за речью.
Несмотря на соответствующие предрассудки, заикание не нарушает и не задерживает развитие интеллекта. За исключением речевых проблем, люди с заиканием обычно имеют нормальный уровень развития. Тревожность, неуверенность в себе, нервозность и стресс не вызывают заикания, хотя часто являются его следствием.
В определенных ситуациях, таких как разговор по телефону, заикание может быть более или менее тяжелым, в зависимости от степени тревожности, связанной с конкретным разговором. В других ситуациях, таких как пение или декламация в одиночку, плавность речи улучшается.
По статистике, примерно один из сорока дошкольников заикается, а один из двадцати детей когда-то заикался. Заикаются около 1% взрослых, причем 80% из них — мужчины и 20% —женщины.
Мы рассматриваем здесь заикание, которое развивается, когда ребенок начинает говорить. Однако встречается (гораздо реже) заикание, возникающее у взрослых в результате тяжелой черепно-мозговой травмы, инсульта или какого-либо другого тяжелого неврологического заболевания.
Заикание у детей — это нарущение развития речи. Способности у детей развиваются в определенном порядке: например, большинство начинает ползать раньше, чем ходить. По мере того как ребенок растет, то, что казалось на первых порах небольшой дисфункцией речи, может превратиться в серьезное речевое расстройство.
Средний возраст начала заикания — два с половиной года. Заикание редко начинается в возрасте старше шести лет. У 65% дошкольников, которые заикались, это проходит само по себе в течение двух лет. Однако если ребенок заикается уже пять лет подряд, то шансов перестать заикаться немного. Лучше всего заикающиеся дети восстанавливаются в возрасте трех с половиной лет. После шести лет маловероятно самостоятельное, без лечения, избавление от заикания.
Среди дошкольников с заиканием мальчиков всего в два раза больше, чем девочек, но девочки чаще самостоятельно перестают заикаться. Тем не менее детей, которые заикались, следует консультировать и лечить, даже если они стали говорить нормально.
