— Ты зачем его принесла? Что мы с ним делать будем?
— А как же? — удивилась Нюрка. — Он же брошенный.
И девчонки тоже:
— Он же умер бы, Клеопатра Христофоровна. Он же в бурьяне валялся.
— Ну, умер бы, конечно, — согласилась кастелянша. — А теперь куда? А заведующий что скажет? У нас же нет няни. У нас школьный детдом.
И совсем было Клеопатра Христофоровна хотела ребенка брать и нести к Петру Петровичу, к заведующему. А девчонки прямо взбеленились: Клеопатру Христофоровну оттолкнули, кровать загородили.
— Не отдадим! — кричат. — Не вы его находили!
Кастелянша в драку, конечно, не полезла. Она только пальцем постучала, сначала по Нюркиному лбу, а потом по деревянному топчану: «Бревно, мол. Глупая». И ушла. И Клавка за ней следом.
— Все равно Петру Петровичу доложу. Безобразие!
Клавка из девчонок самая старшая. Она уже девятый окончила и в этом году ее должны на работу устроить.
Клавка ушла, а девчонки стали думать, как маленького уберечь. Звонок придумала:
— Девочки! Девочки, а если в сарай его, а? Кролики ж у мальчишек живут в сарае и ничего.
И правильно, решили все, сейчас лето. К зиме что-нибудь придумать можно. И мальчишки к Петру Петровичу не пойдут, не выдадут.
Но вернулась Клавка и сообщила:
— Ша, девчонки! Без анархии. Соломон пообещал на совете вопрос поставить.
Был у древних евреев такой царь, Соломон. Из всех царей самый умный. А мальчишки Соломоном заведующего, Петра Петровича, прозвали. И не зря. Как сморозит кто-нибудь глупость, Петр Петрович пожует-пожует губами и скажет:
— Эх ты, Соломон, Соломон!
Да так скажет, что уж лучше б дураком назвал!
Или приведут проказника. Выслушает Петр Петрович, вздохнет и тоже Соломоном назовет. И звучит это примерно так: «Как же это ты, умная твоя голова, до таких дел додумался?»
Это же слово у Петра Петровича и высшей похвалой служит.
— Соломон, брат, ты! Соломон! — скажет и по плечу похлопает.
Петр Петрович нескладный: длинный, худущий. Ходит он широченными шагами и горбится, должно боится маковку об дверной косяк зашибить. Лицо у него тоже длинное. И брови лохматые — под ними и глаз не видно.
Вечером, после ужина, Клавка сказала:
— Девчонки! Марш в канцелярию! Совет будет!
Выше совета в детдоме никого нет. Он и хозяйственные дела решает, он и наказывает. В совете трое старших мальчишек и две девчонки. Из взрослых — только Соломон и дядя Шпон, воспитатель. Председателем у них не Петр Петрович, а Костя Востриков. Он тоже девятый окончил и скоро в Москву уезжает, на инженера учиться.
