– Жить будет. – Наш механик махнул рукой. – Пятнадцать минут и поедет.
Млять, до чего же всё это невовремя! Главное, до озера-то осталось всего ничего, километров пять, а там мы сменим квадры на лодки, и путешествие продолжится уже с куда большим комфортом. Увы, чёртовы буйволы вышли лоб в лоб нашему передовому дозору, разминуться на не слишком широкой тропе (этими же буйволами и протоптанной, скорее всего) не было никакой возможности, да и быки, шедшие впереди стада, сразу решили показать, кто в джунглях хозяин. Безуспешно, разумеется, против M2 не устояла бы и зверюга покрупнее, но вот как следует наподдать рогами одному из квадров они успели. Хорошо хоть, экипаж не пострадал, кроме синяков и ссадин, силовой каркас защитил.
Дюжина рабочих под руководством бригадира, Макса Баранова, принесли лебёдки и занялись расчисткой проезда. Люди Скворцова, тем временем, рассредоточились по окрестностям, прикрывая тружеников. Впрочем, особо тут не рассредоточишься – прочнейшие, в руку толщиной стволы «бамбука» растут не дальше трёх-четырёх дециметров друг от друга. С другой стороны, это и хорошо – маловероятно, что кто-то достаточно опасный сможет атаковать нас с фланга. Змея, разве что, они тут крупные бывают…
Вообще, честно говоря, последние два дня меня… утомили, скажем так. «Поездка на квадроцикле по джунглям» звучит захватывающе, конечно, но только звучит. На практике же это липкая, засасывающая колёса и ноги грязь, не менее липкая, влажная духота, тучи насекомых и опять грязь, грязь, грязь…
Под непроницаемым, многоярусным, занимающим высоту с пятнадцати до пятидесяти метров пологом практически нет травы и кустов – из смеси грязи и гниющих листьев торчат древесные стволы, уходящие в сплошное покрывало зелени над головой. Там всегда темно, сыро, тихо, и практически нет какой-либо заметной жизни, кроме привлекаемых вкусом и запахом человечины насекомых. Сейчас пейзаж вокруг куда жизнерадостнее – мы поднялись на гряду холмов, окружающую озёрную котловину, почва здесь заметно суше, и даже периодически дует освежающий ветерок.
Ну, насколько уж он может быть освежающим при температуре воздуха тридцать семь градусов и близкой к ста процентам влажности. Увы, рабочие уже почти освободили дорогу, и сейчас нам предстоит спуск обратно в джунгли. Предчувствия меня не обманули – уже через километр протоптанная буйволами дорога вновь нырнула под зелёный полог, заставив нас окунуться в затхлую, влажную атмосферу джунглей.
