Щука, в то время пока я полыхала праведным гневом, нехотя обронил заклинание и «живая» терновая изгородь, будто испугавшись, сжалась, склонила кудрявые шипастые кроны-головы, распласталась по неопрятному из-за опавшей листвы газону, разрешая переступить через себя магу и военному, что они и сделали.
Моему взору предстала весьма неприятная картина: человек, лежал на животе, уткнувшись лбом в комок грязи. Лицо заслоняла согнутая рука, точно он отгораживался от кого-то или чего-то. На мужчине был надет длинный кожаный плащ с меховой оторочкой — офицерская зимняя форма для старших чинов.
И тут, словно ушат холодной воды на меня снизошло озарение: здесь и сейчас меня окружал подлинный пейзаж в центре коего настоящий труп.
Сам собой родился вопрос: «Что я здесь забыла?» Ему вдогонку появился следующий: «Почему я позволила Полину увлечь меня за собой?»
Можно себя оправдывать сколько угодно. Например: всё произошло настолько быстро, что я не успела опомниться — и вот, я посередине военной крепости, в сердце земель магов, на пустынной дороге, в темноте, а за живой изгородью кустов — труп…
Бр-р-р-р! Но оставим сантименты и продолжим. Да, можно долго размышлять и копаться в себе, пестуя собственную трусливую натуру, только она — натура до сих пор стоит здесь и никуда не девается, а ожидает первых фраз от «опекуна», чтобы их записать.
— Какой кошмар! — всё же пролепетала я, чем привлекла к себе внимание обоих мужчин — они обернулись.
Только вот реакция на мои слова у обоих была кардинально разной. Лейтенант, ободряюще улыбнулся и с нотками сочувствия в голосе произнёс:
— Это недолго. Скоро прибудет полиция.
Щука хладнокровно выслушал и снисходительно добавил:
— Не думаю, что призрак Осова, для вас покажется страшнее, чем души остальных. Слушайте — да услышите, Виола!
Я отомщу когда-нибудь Эмилю — честное кошачье слово! Разболтал про мой дар этому нарциссу! Полагаю, именно так Щука и объяснил фосфорические искры в глазах своей «ассистентки», когда увидел их впервые: кошки — ведьмы — древняя взаимосвязь.
Да, наши с ведьмой магии совпали, но что с того? Мало ли у кого с кем пересекается энергетический магический поток!
Стоп! «Слушайте — да услышите, Виола»? Так вот почему он потянул меня в портал — хотел использовать связь между Вивьен и мной. Хитрый и… умный господин Зазнайка.
Никогда не боялась покойников — чувствовала приведения, сколько себя помню. В детстве я играла с ними: обращаясь котёнком, бегала с призраками по лесу, изображая охотницу. Когда подросла, стала осторожнее, и думала, что сущности — мои охранники, помогающие выживать, избежать опасностей. Во время обучения в университете стала воспринимать невидимых союзников, как наставников, уберегающих меня от необдуманных шагов. Что же случилось сейчас? Почему трясусь от страха при виде мёртвого кудесника?
