— Наверное, — растерялся Мишка.
— А из прожорливых мальчиков кто получается?
— Не знаю.
— А я знаю. Людоеды! Давайте деньги, которые Леша потерял!
— Какие деньги? Ты что-то путаешь девочка, — сладенько улыбнулась арендаторша.
— Обманщики! — Татка вскинула голову, обиженно прошествовав в двери школы.
— Черт возьми, — зло выругался Прощелыгин. — Знать бы еще, где находится этот поселок!
— Так это не далеко, — обрадовано сообщил Мишка. — Я покажу!
— С паршивой овцы хоть шерсти клок, — недобро усмехнулся лаборант. — Что ж, во имя будущих заслуг, я готов простить твои прошлые фокусы.
Глава 9, в ней путешественники становятся пленниками
— Надо торопиться, — озабоченно проговорил Байбак. — Стемнеет, будем всю ночь петлять между двух сосен. Лично я не хочу стать чьим-нибудь ужином.
Аргумент оказался весомым, поэтому Андрей до этого еле передвигавший ноги, прибавил ходу. Ночевать решили в старом Лешкином доме. Оставив лыжи у забора, Байбаков вытащил из-под крыльца здоровенный ключ и открыл дверь. За ней находилась просторная застекленная веранда, заканчивающаяся двумя небольшими комнатами. Несмотря на то, что в обеих дверях торчало по ключу, они были распахнуты настежь. Раньше одна из них служила спальней родителей, другая — кухней. Путь на второй этаж, где когда-то обитал Лешка с сестрой, преграждала свалка из старых вещей. Андрей сразу увидел лежащий на самом верху старый шаманский бубен.
— Неужели тот самый? — удивленно присвистнул он.
— Ага, — подтвердил Лешка. — После того случая в Детском саду отец хотел его выбросить, а потом сюда отвез.
Байбак бережно поднял и положил в рюкзак подарок шамана.
В распоряжении мальчиков был весь первый этаж, но они ограничились кухней — там была печь и большой табурет, который при желании вполне мог сойти за маленький столик. Обследовав кухню, Байбак обнаружил старую сковородку и немного дров. Последние были настоящим подарком замерзшим, измученным путешественникам. Открыв заслонку, Лешка побросал их в печь. Какое-то время Андрей ощущал лишь запах серы от чирканья спичек. Байбак изо всех сил орудовал кочергой, раздувал щеки и громко сопел — отсыревшие дрова никак не желали служить топливом. Андрей ничего такого не умел вовсе, поэтому просто сидел и смотрел, как вспыхнули и весело затрещали поленья. Лешка достал из рюкзака жестяную банку, выложил на сковородку ее содержимое и поставил на раскаленную печь. Вскоре по комнате распространился жуткий запах рыбьего жира.
