Геометрически правильный характер сети каналов послужил поводом для гипотезы, которая рассматривала эти образования как искусственные сооружения, грандиозную ирригационную систему, по которой вода, получаемая при таянии снегов на полюсах, разносится по всей поверхности планеты.
Каналы произвели настоящий бум, породили устойчивую веру в «марсианскую цивилизацию» и даже косвенным образом способствовали становлению космонавтики. «Вперед на Марс» — вот лозунг первых ракетостроителей.
В первой половине XX века миф о марсианах был настолько силен, что даже породил в 1938 году довольно странное событие — «высадку марсиан в Нью-Джерси». Тогда паника охватила примерно 1 миллион 200 тысяч американцев, а треть из них лично засвидетельствовали факт высадки, боевых действий и тому подобное[175].
Но затем эти каналы весьма таинственным образом «исчезли». Их перестали наблюдать в телескопы. Например, известна история наблюдения канала Нефеса-Тота в северном полушарии Марса. В начале XX века он был хорошо виден, в 1939 едва заметен, в 1941 раздвоился, в 1958 трансформировался в широкую полосу. Канал Эриннис исчез сразу же после открытия в 1924 году и вновь наблюдался лишь в 1941 году. Для объяснения данного обстоятельства выдвинули предположение, что большинство первых исследователей Марса (Лоуэлл и другие) утверждавшие, что видели каналы, стали жертвами несовершенства оптики. Низкокачественное телескопическое изображение, помноженное на горячее воображение, породило череду оптических иллюзий, заставивших многих астрономов соединять несоизмеримые и несвязанные черточки в прямые линии и наблюдать планетарную сеть каналов[176]. Как тут ни вспомнить схожий эффект наблюдения космического эха.
Но, приняв данную гипотезу, нужно задать вполне закономерный вопрос: «А проводилась ли проверка данного предположения сегодня, но на телескопах, аналогичных тем, что имели в своем распоряжении Скиапарелли и Лоуэлл? И если да, то что там видно?» Ответа на вопрос нет.
В современной мифо-информации о Марсе есть легенда о так называемых радиосигналах, принятых с этой планеты в 1889 году лабораторией Тесла в Колорадо и в 1921 году лабораторией Гильемио Маркони в Италии, а также рядом других менее прославленных исследователей.
«Марсиане шлют нам сигналы», под таким лозунгом некоторое время рассматривались таинственные вспышки, наблюдавшиеся на Марсе в период с 1783 по 1958 год. Особенно яркие вспышки были зафиксированы у Озера Титонус в 1951, 1954, 1958 и даже в 1992, 1994 годах
