Князь Александр Григорьевич уходит в большую политику. Он создает новую политическую партию — «Партию мирного обновления», небольшую, но влиятельную. Ее члены (русские розенкрейцеры) быстро делают блестящие карьеры и постепенно начинают составлять ближайшее окружение Николая II.
В эти годы эстафету таинственных поисков родителей принимает их старший сын Александр Александрович. В 1898 году, в семнадцать лет он закончил в Петербурге Морской кадетский корпус, с 1902 служил на Черном море. В том же 1902 году двадцатилетнего гардемарина наградили двумя иностранными орденами — орденом «Меджидие» от султана Турции и орден «За военные заслуги» от царя Болгарии. Необходимо отметить, что эти черноморские страны в те годы находились в состоянии холодной войны. За что именно наградили князя А.А. Щербатова не известно.
С 1904 года уже мичманом князь служит на Тихом океане. Принимает участие в войне с Японией, награждается четырьмя боевыми орденами.
В 1909 по 1911 г.г. совершает длительное путешествие по ряду стран Дальнего Востока. Подробности и цели путешествия неизвестны.
13 декабря 1910 года А.А. Щербатову был пожалован орден Двойного Морского Дракона Китая, который лишь за особо важные заслуги на морях жаловал своим высшим офицерам богдыхан Китая. В России лишь считанные люди имели столь редкую и высокую награду.
После возвращения из своего восточного путешествия князь неоднократно и очень настойчиво подает в Морское министерство некий секретный проект, связанный с реформами русского военного флота и одновременно с проведением новой политики в Китае и Корее, откуда после поражения в Русско-японской войне Россия была практически вытеснена. Проект отвергли. Настойчивого просителя уволили в запас.
С 1912 года кавалер ордена Двойного Морского Дракона уединился в Самарской губернии на одиноком степном хуторе и занялся сельским хозяйством и… археологией, изучая находки, сделанные родителями[277].
В апреле 1915 года в возрасте всего тридцати четырех лет князь А.А. Щербатов скоропостижно умирает. Через две недели после смерти сына при весьма странных обстоятельствах умирает отец[278].
В 1916 году в результате успешной операции русские войска занимают турецкую провинцию Трапезунд в Малой Азии. Вместе с армией в город входят и… археологи во главе с большим другом семьи Щербатовых, известным специалистом по Древнему Востоку историком П. Успенским[279]. Война 1914 года нарушает планы всей семьи князей Щербатовых, в частности срывает уже подготовленную археологическую экспедицию в Малую Азию. А.А. Щербатов срочно приезжает к отцу. По некоторым отрывочным свидетельствам, он пытается убедить отца принять «некие решительные меры». Не добившись желаемого в столице, А.А. Щербатов возвращается в Самару.
