Халлин медленно шел по конференц-залу номер девять, где собралась очередная группа врачей, призванная Императором для решения проблемы. Новое пушечное мясо. Никто не мог отказаться прийти сюда, это был не тот случай. И Халлин был горд — действительно очень горд — тем, как аккуратно он сумел отклонить обвинения в свой адрес, перенаправив их на разного рода специалистов, которых он в основном и приглашал, чтобы самому держаться подальше от Палпатина — до тех пор, пока Люк не откроет свои чертовы глаза.
Мара тихо сидела в комнате с датападом на коленях и, не зная, что еще говорить, читала вслух сегодняшние отчеты, выделяя то, что, по ее мнению, могло быть интересно Скайоукеру и при этом попутно вставляя свои комментарии.
— …Конечно, им легко говорить, что изменение границ Внешнего Кольца прояснит… — она запнулась, услышав, как монитор издал новый тревожный звук, низкий и устойчивый; всю предыдущую неделю он сигналил коротко и отрывисто, не так.
— Черт! — Мара вскочила, протянулась к комлинку с кнопкой экстренного вызова и замерла, взглянув в открытые медленно мигающие глаза.
— Люк? — от изумления она выронила комлинк и тот громко ударился об пол — что фактически прошло мимо ее сознания. В этот раз что-то было по-другому, в этот раз в глазах было понимание.
— Эй, ну ты даешь, — мягко произнесла Мара, чувствуя, как колотится ее сердце. — Привет, добро пожаловать обратно, в мир живых.
Люк несколько раз моргнул, и Мара постаралась не замечать его правый глаз, в котором по-прежнему не было никакого просвета, даже зрачок был закрыт старой темно-бурой кровью; затем его рассредоточенный взгляд направился вверх, к потолку. И Мара не успела больше ничего сказать, потому что в дверь бегом ворвался Халлин; ему буквально пришлось тормозить пятками, чтобы остановиться. Наклонившись над кроватью, он начал что-то судорожно искать в своих многочисленных карманах, но в итоге сдался, так и не найдя этого.
— Командующий, вы меня слышите?
Люк не отреагировал, и Халлин повторил вопрос немного громче. Мара отступила, освобождая место, и доктор подошел ближе, чтобы щелкнуть пальцами прямо перед глазами Люка. К большой тревоге Мары, это не дало никакого эффекта.
— Командующий… Люк? Люк, мне нужно, чтобы ты взглянул на меня. Люк?
Халлин снова щелкнул пальцами, и Люк наконец чуть опустил глаза в их сторону; однако взгляд его блуждал, не в состоянии сосредоточиться.
— Люк, мне нужно, чтобы ты говорил со мной. Ты можешь назвать свое имя? — Когда не последовало никакой реакции, Халлин наклонился еще ближе. — Люк, ты слышишь меня? Мне нужно, чтобы ты сказал «да»… Это очень важно… Тебе нужно сказать «да».
