Доктор наклонился ближе и передвинул три изображения на экране.
— Этот хорош, со стилизованной рукоятью сейбера напротив двух… это луны или солнца?… И вот на этом с… Что это? — он указал пальцем на венок одного из флагов.
Мара скривила губы, и Люк требовательно спросил ее:
— Мара?
Не смотря на Халлина, она выдавила из себя:
— Это лоррик-ива — символ королевского величия. В системе Тета ею принято короновать правителей; по их мнению она олицетворяет лучшие качества лидера — сильная, но гибкая, и никогда не ломается.
— Я не из системы Тета, — решительно отверг Люк.
— Не я проектировала это, — проворчала она.
Однако, когда Мара взглянула на Скайуокера, его лицо отражало лишь озорство и развлечение, а не настоящий отпор, что вызвало у нее еще большее раздражение — досаду на то, что ему так легко удается вывести ее из себя; к тому же ее расстраивало отсутствие у него интереса к своему новому положению и титулу. Она задержала свой взгляд на его глазах, и он коротко усмехнувшись, посмотрел на проекты и высказал наконец обдуманную мысль:
— Мне нравится первый — с солнцами… — он сделал паузу, словно задумавшись, — но не с одним, а с двумя перекрещенными сейберами.
Под упавшими на лоб пронизанными золотом волосами нахмурились темные брови.
— Почему с двумя?
— Мне нравится симметрия, — неопределенно ответил Люк. — И почему бы нам не добавить позади них драгоценный венок Палпатина из лоррик-ивы, чтобы сделать его счастливым?
Глаза Мары сощурились. Палпатин конечно же утвердил три десятка проектов, которые дадут наследнику на выбор, хотя и был уверен, что Люк выберет проект с солнцами, учитывая его происхождение — но Люк был прав: лоррик-ива являлась замыслом его Мастера.
— Как ты узнал? — это было все, что она смогла спросить.
— Ты сказала, что лоррик гибкая, — сказал Люк, поднимаясь и давая понять, что обсуждение закончено, будто утомленный игрой. — То, что гибко — послушно.
Неужели именно это значение Император имел в виду, когда заказывал проект? Мара нахмурилась: он по-прежнему играл в свои игры, даже здесь? Очень похоже на него, да. И так типично для Скайуокера — определить это. Их тесная взаимосвязь с Мастером практически гарантировала, что он распознает любой вложенный смысл, каким бы тонким тот ни был.
— Тогда зачем использовать его? — спросил Халлин, оскорбляясь за Люка, хотя сам Люк казался полностью безразличным — уже отвернувшись, он растеряно взирал на город внизу.
— Потому что мне все равно, дайте ему его пустячную игру. Мне реально плевать.
