«Это противоречит цели игры», — однажды заявил он в ответ на ее обвинения.
«Я не верю тебе — соблазн слишком велик… и тебе всегда нравится побеждать», — возразила она.
«Я и не говорил, что не хочу побеждать».
«И ты никогда не играешь по правилам», — добавила Мара, выводя разговор за границы сабакка — памятуя о том, какое бессчетное количество раз он дополнял и приспосабливал прямые приказы Императора под свои собственные нужды.
«Я играю по своим правилам — просто ты не знаешь их», — отшутился он, намеренно поддерживая легкий настрой, как он делал всегда при разговоре с ней.
— Нет у тебя ничего, — снова повторил он.
Мара приподняла брови в выжидающем молчании.
— …Сто, — произнес он после долгой паузы, с небольшой нерешительностью в голосе, подталкивая к середине стола столбик позвякивающих кредитов.
Сердце Мары слегка дрогнуло: он блефует? Пытается заставить ее поднять ставки?
Или думает, что блефует она, и пытается заставить ее отступить? У него на поле три карты, и их значения заморожены уже в течение трех раундов… кроме того, только что сменились карты у него в руке — возможно, у него тоже появилась выигрышная комбинация?
«О чем ты волнуешься, Джейд? У тебя же чистый сабакк!»
— Отлично, — она подвинула свои карты вперед и хлопнула по кнопке генератора случайных чисел, выключая его, чтобы заморозить нынешние значения. Потом дотянулась до своих карт на поле и перевернула их, торжествующе объявив: — Чистый сабакк.
— Эх, — тихо вздохнул Люк, выкладывая лицом вверх свои неудачные карты, пока Мара победоносно тянулась за кредитами. — Расклад, — сказал он, и рука ее замерла.
— Что?! — она потянулась к его картам на поле и перевернула их по одной: двойка, тройка и… идиот, ухмыляющийся ей в лицо. — Ты, сукин с…, они же были у тебя три раунда, почему ты не играл ими?
— Я ждал, пока ты поставишь что-нибудь серьезное — мне нечасто выпадает расклад; нужно было извлечь из него максимум, — сквозь спокойно-отрешенный тон его голоса пробивалось плохо скрываемое развлечение — вероятно от взгляда на ее лицо, подумала Мара.
Она в сердцах швырнула карты, словно это могло что-то изменить.
— Тебе так везет в карты…
— Я предпочитаю думать, что здесь есть и доля умения, — ответил он. И тут на мгновение его бесстрастное лицо дрогнуло, показывая ей проблеск Люка Скайуокера под маской любимого ситха Палпатина: — Знаешь, говорят, кому везет в карты… — он слегка пожал плечами и поднялся, не утруждая себя собиранием рассыпанных кредитов. Он знал, что они больше не будут играть сегодня.
