Лея наклонилась, всматриваясь в экран. Мон Мотма и генерал Мадин сделали то же самое.
Сделанная тайно, с большого расстояния, запись не имела звука и была сильно сжата для вывоза контрабандой. Зернистое двухмерное изображение показало три плавно заходящих на посадку лямбда-шаттла. Их сопровождало плотное построение двенадцати новеньких имперских истребителей последней модели. Из двух первых шаттлов, чеканя шаг, промаршировало два взвода штурмовиков. 701-ый, признала Лея — по темно-синим знакам отличия на их плечах. Они выстроились в две шеренги у трапа последнего корабля, и официальные представители Неймодии нервно затихли, смотря в его направлении.
Трап медленно опустился, и из шаттла появился человек. Высокий воротник поднят, длинный плащ развевается на резком ветру. За ним вышло еще двое — те, что сопровождали его повсюду: высокий широкоплечий мужчина с темными волосами и стройная шатенка спортивного телосложения и такими манерами, словно она тренировалась с пеленок. Ее взгляд охватывал все вокруг, отражая напряжение и мгновенную готовность действовать. Одетый в плащ человек уверенно шагал широким шагом, держась абсолютно непринужденно и бесспорно являясь там главным.
Лея нахмурилась, искоса смотря на изображение человека, которого она так хорошо знала — и в то же время не знала вовсе.
— Наши люди успели уйти оттуда? — спросила она, не отводя глаз от экрана.
— Да, — ответила Мотма с беспокойством. — Хотя, он поймет это. Он всегда вычисляет подобные вещи.
— Это уже не имеет значения, слишком поздно, — сказал Мадин. — Процесс запущен. Им только нужно задержать его на несколько недель.
Лея повернулась к нему:
— А неймодианцы?
Он сокрушенно отвел взгляд.
— Они поплатятся за помощь нам, когда все начнется, — расстроено произнесла Лея, возвращая внимание к записи.
— И на сколько, вы думаете, они смогут задержать ситха? — рассеянно спросила Мон, смотря в экран.
— Там не осталось никого, кто был бы причастен к этому. А из тех, кто ничего не знает, информацию он не вытянет, — пробормотал Мадин, думая, как всегда, только о цели.
Человек в плаще стоял перед нервно кланяющимися неймодианцами; и у них были серьезные основания для того, чтобы нервничать, знала Лея. Она сдвинула брови, внимательно наблюдая, как он резко махнул рукой, перебивая приветствия и что-то коротко говоря собранным сановникам и планетарным представителям, прежде чем пройти через них. Те, в свою очередь, покорно расступились, кланяясь еще ниже и выказывая всем своим видом напряженность и взволнованность. Что бы он ни сказал, это напугало их.
