Абонент находился вне зоны досягаемости.
Зато горы мусора уже подпирали подоконники первого этажа.
Не выдержав, Лера выбежала из приемной, чтобы спуститься вниз. Если мусора стало больше за каких-то полчаса или час, значит, не такая уж и сложная задача — засечь тех, кто его сюда приносит. Наверняка охранники сбежали с поста, вот неведомый недоброжелатель и пользуется безнаказанностью. Правда, до сих пор охрана прилежно исполняла свои обязанности, но все когда-нибудь случается в первый…
Она не додумала. Завернув за угол короткого коридорчика, ведущего к приемной генерального, она остолбенела от представшего глазам зрелища.
Кофейного цвета ковровая дорожка в главном коридоре была усыпана всякой всячиной. Желтые, синие и красные обертки от шоколадок и конфет, пустые коробки из-под сока, бутылки и смятые жестянки, банановые шкурки, огрызки, окурки, покрытые жирными пятнами рваные газеты, тряпки… Всего этого было так много, что дорожка почти полностью утопала в россыпях. И они источали тошнотворную гнилостную вонь!
Лера попятилась, точно мусор был ядовитым. Оглянулась, но на этаже было непривычно тихо и пусто. Весь день было тихо и пусто, никто не заходил, никто не звонил…
Она выпучила глаза, метнулась в кабинет, сгребла в сумку все свои вещи и, осторожно пробираясь по заваленному отходами полу, направилась к лифту.
В лифте ее встретил очередной мусорный мешок. Туго набитый и пузатый, он точно улыбался во всю свою не до конца затянутую завязочками пасть. Лера протиснулась в кабину бочком, встала в противоположном углу и нажала на кнопку, боясь представить, что ждет ее внизу.
— Кать? Ты в приемной? Ну-ка выгляни, у тебя на этаже чисто?
— В смысле? — Голос Катьки в трубке мобильного телефона успокаивал своей обыденностью. Лера сама не ожидала от себя, что ее так напугает обычный психологический прессинг кого-то из конкурентов, но она боялась. Не мусора даже — одиночества и беззащитности. Черт его знает, этого конкурента, вдруг он не остановится и перед убийством, чтобы насолить Палычу? А что — труп секретарши в приемной, несомненно, произведет должный эффект. Кто мог это устроить? Дамочки из «Астры»? Неудавшиеся партнеры, которым Палыч отказал в продаже акций?
— Лер? — позвала Катька из трубки. — Тут мусора полно! Это что? Это откуда? Ты поэтому спрашивала? Что там случилось?
— Не знаю я! — панически выкрикнула Лера. — И где охрана, тоже не знаю! Может, они замешаны! Вызови уборщиков, Кать, я…
