«Мне нужна она», — хотела Лера продолжить известную песенку, но не успела. Улица заложила крутой вираж, мусорный поток закрутило на повороте. Совсем рядом показался «Мост Сити Центр», его башни чуть поодаль и стоянка в двух шагах… если бы они с Катей только могли пройти эти два шага!
Но течение неслось вперед со скоростью курьерского поезда. Прямо к реке, мимо въезда на мост.
— Катька, выбираться надо! — прокричала Лера, барахтаясь. Торгово-офисный гигант неумолимо уплывал назад. В лицо пахнуло речным запахом, перебивая тухлую вонь. Лера отчаянно сопротивлялась, уже готовясь искупаться…
Внезапно все закончилось.
Она панически задергалась, почувствовав, как из-под ног уходит даже такая ненадежная опора, как взбесившийся мусорный поток. Неведомая сила вздернула ее вверх, перехватила поудобнее — и поволокла к «Мост Сити Центру».
По воздуху!
— Помогите! — Рядом точно так же летела Катька. Будто ловко брошенные мячики, они угодили как раз в центральную дверь, успевшую раздвинуть перед ними автоматические створки, прокатились по полу, и движение наконец прекратилось.
У Леры кружилась голова. Казалось, пол ходит ходуном. Мышцы непроизвольно дергались, еще не успев осознать, что больше не нужно вырываться, барахтаться и уворачиваться от деревьев и бордюров.
Мусор в холле торгового центра не шевелился. Более того, он был заботливо отметен к стенам.
— Вот черт, гражданские! — произнес удивленный мужской голос.
Лера с усилием подняла голову. Над ними с Катькой стояли двое. Парень лет двадцати пяти и мелкая, похожая на осу девушка. Парень озадаченно чесал остриженную под «ежик» макушку и разглядывал их с Катькой. Девушка раздраженно кривилась.
— Не могло здесь оказаться гражданских! — отрезала она. — Эти двое что-то знают. Девчонки, — проникновенно сказала она, склоняясь над Лерой и Катей, — признавайтесь, вы видели Мусорного Царя?
— Кого? — раскрыла рот Катя.
— Значит, не видели, — резюмировал парень и принялся поднимать обеих с пола. Стоялось неважно. Плиты все еще норовили уползти из-под ног. — Чего ты с ходу на них накинулась, Светка? Их, может, случайно затянуло…
— Не случайно, — прокашляла Лера. — Все это началось, когда мы вызвали маляров, чтобы убрать граффити. У нас на офисе граффити кто-то намалевал… Палыч, начальник мой, предупреждал же, чтобы я не трогала… А мы вызвали… Граффити стерли, и все это началось… Мы хотели найти Палыча, он с утра сюда на встречу поехал, да так и пропал. Он что-то знает. Он может это остановить!
