Дейдра и Ной наконец ушли. Пайпер проложила путь через зону отдыха к танцполу, где экран во всю стену демонстрировал массу тел, извивающихся под электро — ритм диджея Файро — Зета. Неподалеку обнаружился Купер, вокруг него скопилась толпа клиентов.
Огромный головорез в Гуччи — Пайпер увидела блеск логотипа на его ремне — изо всех сил припирал Купера к стене. На обыкновенного фаната болван не был похож. Парень был пьян в стельку и напрашивался на драку. Такого же роста, как Купер, и на полсотни фунтов тяжелее. Он возмущенно жестикулировал, и клубные цветные огни окрашивали его тушу то в красное, то в голубое, то в зеленое, превращая в Халка. Пайпер поискала глазами кого — нибудь из вышибал. Как обычно, в пределах видимости никого. Мечтая сменить каблуки на плоские подошвы, Пайпер протолкнулась через танцующих как раз в момент, когда тип сжал кулак и наклонился.
Купер положил ладонь на грудь парня. Тому это не понравилось. Он замахнулся, готовясь нанести удар. Пайпер бросилась вперед, схватила громилу за руку, прежде чем та попадет в цель, и, сместив свой вес, двинула локтем ему поддых и свалила на пол.
Танцующие подались назад. Распространяя запах перегара, бузотер хватал ртом воздух и пытался встать. Когда Пайпер его перекидывала, порвался боковой шов на новом платье. На мгновение перед ней мелькнуло лицо Купера с недоверчивым выражением, прежде чем появились Джона и Эрни, загородив ей обзор. Они смотрели сверху на нее так, будто во всем была виновата она.
— Уберите его отсюда, — приказала Пайпер.
Судя по выражению, Джона был готов ее убить, однако вместе с Эрни повел возмутителя спокойствия прочь.
Одна из официанток бросилась к Пайпер:
— Вы в порядке?
— Конечно она в порядке, — раздался сердитый голос ее хозяина. — Она же Человек из стали. Только попросите.
Вот тебе и благодарность.
Файро — Зет быстро переключился на кислотное техно. Фирменная ладонь схватила Пайпер за руку и не очень нежно подняла с пола. Пока Купер тащил ее сквозь толпу, она осознала, что юбка поврежденного платья разорвана на боку, выставив напоказ белые без затей трусики — шортики.
Купер провел Пайпер через кухню и вытащил в задний коридор. Она хорошо изучила Купера, чтобы не знать, что назревает, и не собиралась безропотно терпеть, поэтому решила наброситься прежде, чем это сделает он.
— В отличие от ваших вышибал, я не собираюсь стоять и смотреть, как нападают на моего работодателя.
Лицо Купера побагровело от уязвленного самолюбия.
