— Едем дальше.
Пока они на скорости выезжали из города на запад, Файза чувствовала себя все свободней и стала похожа на девятнадцатилетнюю девушку, какой и была. Пайпер немного рассказала ей о своей работе с Грэхемом и узнала, что Файза пакистанка и благоверная мусульманка, которая приехала в Королевство в четырнадцать лет, чтобы найти работу и посетить священные города и помолиться за родителей и сестру, которых потеряла. А вместо этого получила бесконечно долгие и горькие часы существования и то, что в глазах Пайпер было разновидностью тюремного заключения, поскольку паспорт у Файзы отобрали, когда первый раз получила работу, и с тех пор она его не видела.
Файза то и дело проверяла сумку, не потеряла ли чеки. У некоторых членов королевской семьи репутация жестоких хозяев, и Пайпер даже представлять не хотелось, что случится, если сумма чеков не совпадет с потраченной наличностью.
«Нордстром», где продавались туфли, располагался на территории «Звезд» в дальнем западном пригороде. Часы тикали, и у продавщицы заняло целую вечность пробить покупки. Но до тех пор, пока боги дорог были благосклонны, Пайпер могла вернуться вовремя и успеть на встречу.
Не успела. Из — за аварии на Рейган Толлуэй образовалась пробка, а поскольку Грэхем не дал ей номер своего сотового, Пайпер даже не могла его предупредить.
Поток медленно двинулся вперед, потом снова стал. Двинулся и стал. Вскоре у Пайпер, то и дело напрягавшей плечи, заныли мышцы. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть. Не в ее власти заставить машины двигаться быстрее. Она сосредоточилась на пассажирке.
— Если бы ты могла делать, что хочешь, что бы ты сделала, Файза?
Прошло несколько секунд, прежде чем та ответила.
— Мечтать глупо таким, как я.
Пайпер поняла, что задала неумышленно жестокий вопрос.
— Прости. Не хотела совать нос не в свое дело.
Файза медленно и продолжительно выдохнула.
— Я бы поехала в Канаду и выучилась на акушерку. Вот на такую, которые помогают родиться недоношенным детям, как родилась моя сестра. Но мечты ничего не значат.
Она говорила, просто констатируя факт. Без нотки сожаления.
— Почему в Канаду?
— Там живет сестра моего отца. Она моя единственная родственница, но я не видела ее с детства.
— Поддерживаешь с ней отношения? Говоришь по телефону?
— У меня нет телефона. И я не имела возможности говорить с ней почти два года.
— Не хочешь воспользоваться моим? — в порыве щедрости предложила Пайпер.
И услышала, как резко выдохнула Файза.
