— А еще ты исчезала.
— Хотела осмотреться.
— Осмотреться где?
Пайпер сделала, по ее мнению, что должна. Хотя дурное предчувствие подсказывало, что Купер вряд ли с ней согласится.
— В спальне Аамужира. Там просто жуть берет.
Он навострил уши.
— Ты была в его спальне? Где тебя мог застукать кто угодно?
Пайпер пожала плечами. К тому времени, как она выбралась из клаустрофобного шкафа, у нее уже остались отметины на спине от полок. На ее счастье, она нашла то, что искала, до возвращения членов команды.
— У него там в спальне не обстановка, а кошмар.
— Прекрати вилять.
Пайпер полезла в сумку за полосатым шарфом, который использовала как саронг. Купер смотрел, как она бережно его разворачивает. Внутри лежал фальшивый перстень.
Купер выпрямился.
— Что ты с ним собралась сделать?
Дворик уже не казался таким мирным, но Пайпер напомнила себе, что она поступила, как лучше.
— Одна из его подружек сказала, что он собирается отдать подогнать кольцо по размеру. Любой ювелир сразу определит, что оно не настоящее, и сообщит новость. Поэтому я забрала перстень. Аамужир, может, и сволочь, но сволочь с неограниченными финансовыми возможностями, и ты не можешь всю оставшуюся жизнь жить спокойно с дамокловым мечом над головой.
Купер уставился на нее, словно она с другой планеты.
— Ты стащила кольцо?
— Пришлось.
С виду он больше напугался, чем рассердился.
— Ты хоть понимаешь, если он не просечет, что виновата ты, то обвинит одну из девушек или кого — то из команды. Ты представляешь, что он с ними сделает?
— Да ничего не сделает.
— Откуда тебе знать.
— Я типа знаю. — Она заставила себя посмотреть ему в глаза. — Я… оставила замену.
— Что — то я за тобой не успеваю.
— Настоящее кольцо, — выпалила она.
Купер вскинул голову.
— У тебя его не может быть. Настоящее кольцо в сейфе, в моей спальне.
Она промолчала. Просто сидела и ждала, когда до него дойдет.
— Пайпер…
Голос словно цунами, медленно и безжалостно надвигавшееся на берег.
— Я должна была положить этому конец. Его нужно нейтрализовать.
— Так ты…
Пайпер глубоко вздохнула.
— Я забрала подделку и подменила ее настоящим кольцом.
Цунами обрушилось со всей мощью.
— Ты взломала мой сейф!
— Формально нет. — Дюк посвятил ее в мир замков — как работали кодовые штифты, поворотные кулачки и маховики. Она отпраздновала свое пятнадцатилетие, вскрыв его сейф, а взломать сейф Купера требовало лишь парочки проб и ошибок. Комбинация шифра состояла из номеров средней школы, колледжа и номера игрока. Она перерыла сейф, пока Купер готовил кофе. — У тебя легкая комбинация, — сообщила Пайпер.
