Парень хрюкнул, однако не упал. Он в очередной раз попытался махнуть монтировкой, но Купер удержал его за руку и вывернул. Противник выбросил ногу, попав по больному колену Купера, заставив пошатнуться. Купер заработал тяжелый удар и свалился бы, если бы не быстрые рефлексы. Парень рослый, массивный. Купер отвлекся от боли, прострелившей колено, и набросился на гада.
Драка вышла короткой, но грубой, и нападавший наконец решил, что с него довольно. Он вырвался из захвата Купера, что — то ему крикнул и удрал по переулку. Купер было бросился за ним, но подвело колено. Когда он восстановил равновесие, бандит уже скрылся из виду.
Челюсть ломило. Колено адски ныло, костяшки пальцев кровоточили. Но вместо того, чтобы вызвать полицию… вместо того, чтобы приложить к лицу лед… Купер прохромал обратно в гараж и забрался в машину.
* * *
— Бог мой! Что с тобой случилось? — Пайпер схватилась за косяк, широко распахнув от тревоги глаза. Она снова нацепила футболку с гребаными «Медведями». Сколько еще этих сукиных сынов у нее имеется?
Купер пропихнулся мимо нее в квартиру.
— Это же ты у нас крутой сыщик. Вот и скажи мне!
Не ответив на эту чушь, она захлопнула дверь и пошла за ним, сжав рот в тонкую линию.
— Кто это с тобой сотворил?
Она вся пылала мщением. Будто лично собиралась расправиться с преступником. Купер понял, что так и поступила бы.
Он направился к холодильнику, ярость начала утихать.
— Какой — то бандит выскочил из засады, когда я выходил из гаража.
Купер схватил посудное полотенце и завернул в него лед.
Видимо, Пайпер не приходило в голову поиграть в медсестричку Нэнси (персонаж комиксов — Прим. пер.), в отличие от того раза, когда сама свалила его на землю в переулке. Она схватилась за блокнот.
— Начни сначала и расскажи, что точно случилось.
— Напал грабитель, вот что.
Купер приложил лед к физиономии.
— Опиши парня.
— Громила. Все, что я знаю. Темно было.
— Во что одет?
— В костюм от «Брук Бразерс». Проклятье, откуда мне знать? Я же говорю, темно было.
— Что насчет видеокамер? Фонарей?
Он помотал головой, о чем тут же пожалел.
— Они перегорели.
— Как вовремя.
Пайпер заставила его рассказать все с начала, не упуская ни одной мелочи. Особо нечего было рассказывать, и Купер пожалел, что пришел сюда. Непонятно, зачем вообще пришел.
Она оторвала взгляд от блокнота.
— Ты сказал, что он что — то кричал, когда убегал. Что именно?
— Не помню.
— Подумай.
Купер запустил пятерню в волосы.
— Черт, да не знаю я. Что — то вроде угрозы. «Я тебя достану». Что — то типа того.
