— Эта штука размером с континент, — заметил Форрикс изменившимся, почти заинтересованным голосом.
— Мой господин! — воскликнул координатор астропатов. — Я получаю сообщения об аналогичных прорывах на Юпоре, Храненене и Волтисе.
— Они уязвимы! — рявкнул триарх, обходя модуль гололита. — Всем кораблям, огонь по летающему городу!
Канониры быстро рассчитали новые огневые решения. Лучи лэнсов сошлись на звездолете чужаков.
Пертурабо не разделял воодушевления первого капитана. Примарх с растущим ужасом смотрел, как суда хрудов выстраиваются за гигантским объектом, взмывающим над поверхностью Гуганна. Они образовали пустой куб, вращающийся вокруг города. Болезненно яркие световые дуги соединили их шероховатые корпуса со столичным логовом.
— Всему флоту, отставить! — рявкнул Пертурабо. — Маневр уклонения!
Корабли чужаков окружило тошнотворное мерцание. Их изображение на гололите смазалось, и ксеносы исчезли из бытия.
На каждой авгурной станции взвыли тревожные сигналы. Примарх нырнул обратно в потоки данных, что по-прежнему неслись через его сознание. На том месте, где находились корабли хрудов, сам космос бился в конвульсиях.
— Темпоральный коллапс!
— Что? — крикнул Форрикс.
— Они прорвали дыру в пространстве и времени. Капитан, уводите нас отсюда! — проревел олимпиец.
Заголосили сирены. Двигатели набрали предельную мощность, и «Железную кровь» встряхнуло от носа до кормы. Ее исполинский заостренный таран повело вбок. Другие звездолеты тоже пытались сбежать. Из их сопел рвались выхлопы, похожие на острые клинки, а с бортов по всей длине вылетали струи огня и пара — маневровые ускорители работали на разворот. Неизменно упорядоченный строй IV легиона распался, флот превратился в стаю отчаянно удирающих космолетов.
— Полный ход! — скомандовал Пертурабо. — Всю энергию — на двигательные блоки! Сорок градусов вниз и на правый борт — направить нос по вектору темпорального выброса!
— Мой господин, так «Великолепие стали» окажется у нас на пути! — предупредил оператор ауспика.
— Пусть ускорятся. Если не успеют убраться, снесем их! — распорядился примарх.
Покинув стратегиум-минорис через дверь, которая при его приближении зашипела и скользнула в оболочку сферы, Пертурабо сбежал вниз по винтовому трапу и встал перед огромным светящимся шаром гололита.
— Время до столкновения?!
На вопрос Железного Владыки хором ответила сотня сервиторов:
— Пять минут и двадцать одна секунда.
— Нам не выбраться! — злобно прошипел Форрикс и ударил латной перчаткой по поручню. На металле осталась вмятина.
