Эстер спросила, понравилось ли мне.
Я ответила, что было просто прелестно.
– Почему же ты тогда съехала? Ни в коем случает не возражаю против твоего присутствия тут. Просто любопытствую.
– Больше у меня с собой денег не было.
– А-а, – протянула она.
Эстер не впадает в восторг и не нервничает, как моя мать, которая притом еще и говорит, говорит, говорит, говорит, хотя говорить больше ничего и не надо. С тем, что говорить не надо, Эстер не возится. И, думаю, тяжеленько будет заставить ее разнервничаться. После всего того, что ей уже довелось пережить.
– Так она вас спрашивала, где я? – заговорила я. – Верно?
– Столько раз, что мне и не сосчитать.
– Думаете, больше не спросит?
– Могу только надеяться.
– Можно я у вас на диване посплю несколько дней?
– Разумеется. Только давай постараемся увериться, что твоя мама не знает. Иначе конца этому не будет. Впрочем, ты же своевременно скажешь ей, где ты, верно? Поскольку, хотя я и понимаю твои чувства, для нее это должно быть ужасно.
На меня напал приступ вины. И, конечно же, я пообещала.
Я спросила Эстер, зачем моей матери понадобилось совершить такую ужасную пакость, как оболгать меня, так про меня наврать Ричарду.
– Всего одна причина, имеющая хоть какой-то смысл, приходит мне на ум, – ответила она. – Ты для своей матери – все на свете. И она хочет, чтобы и она для тебя была всем на свете.
– Ого! – воскликнула я.
– «Ого» – в каком смысле?
– Просто я вправду удивилась, что не додумалась до этого сама.
Как раз тогда-то меня и осенило, а не дать ли, хоть и через силу, этой самой полной жизни попытку.
Есть причина, почему я так подумала. Выглядит она несусветной и неуместной в том виде, как я только что ее выразила, но в то время в ней был смысл. Сегодня просто сил больше нет писать об этом.
Итак, вот что стоит за словами Эстер и почему это заставляет меня дать этой самой полной жизни попытку.
Эстер понимала, почему мамуля врала.
А я нет. Пока Эстер мне не объяснила.
Невзирая на то что это касалось моей матери. Невзирая на то что я все время была рядом, когда это происходило. Эстер даже не было при этом, но я задаю ей всего один вопрос, всего одно предложение произношу, и она рассказывает, запросто рассказывает, что к чему. Словно достает подходящий ключик из кармана и вставляет в замок. В замок, ключ от которого должен был у меня быть, потому что в конце концов это мой замок.
Этому есть одно-единственное объяснение. Жизненный опыт.
