Зелёные маски | страница 17

— Сразу после школы, ну. Когда я шёл домой.

Казалось, Пээтер не ожидал такого ответа. Он удивлённо остановился. Но затем, не обращая внимания на недовольство ребят, начал пробиваться к Паулю ещё настойчивее.

— Покажи-ка мне твою сумку!

— Какую сумку! — воскликнул Пауль. — Это портфель, ну! Из свиной кожи! Мама говорит, что другого такого…

— Что ты хвастаешься. Дай-ка сюда! — Пээтер выдернул портфель из рук Пауля.

С первого же взгляда Пээтер определил, что знак на портфеле, в отличие от того, который все ещё виднелся на руке самого Пээтера, поставлен другой печатью. На этот раз у буквы «П» не было никакой выщербинки. И круг был совершенно гладкий, без единой неровности.

Стало быть, в ход пущены уже две печати. Кроме того, выяснилось, что Вальтер поставить знак никак не мог. Вчера после уроков он долго играл в футбол. Ещё словно бы невзначай, задел ногу Пээтера носком ботинка.

Хорошо. Вальтер из игры выходит. Но кто же тогда эти маски? И что всё это значит? Есть ли какая-нибудь цель в их таинственных действиях?

— Ну, и тут я ещё раз влепил… — продолжал Пауль, потрясая кулаками.

Слушатели снова засмеялись. Кто-то махнул рукой, кто-то отпустил колкое словцо. Пауль растерялся. Провёл ладонью по гладко выбритой голове. В поисках новой мысли начал переминаться с ноги на ногу и вдруг выложил первый пришедший ему в голову «козырь».

— А портфель стоит двадцать рублей новыми деньгами! Честное слово, ну!

Но, прежде чем это сообщение успело поразить слушателей, произошло нечто непредвиденное.

По лестнице поднимались две девочки из пятого «б» класса. Одна из них взглянула на ярко-жёлтый портфель Пауля, остановилась и воскликнула:

— Смотри-ка… Тот самый знак!

Пээтер подскочил к девочкам:

— Какой «тот самый»?

— Тьфу, сумасшедший, напугал! — попятились девочки.

— Где вы его видели? — настаивал Пээтер.

— Вчера на последней переменке он был нарисован у нас на доске.

— Кто нарисовал?

Пээтер крепко схватил более разговорчивую девочку за руку.

— Что с тобой стряслось? Вот странный. Ну что глаза вытаращил… — выдернула девочка свою руку.

— Кто нарисовал?

— «Кто» да «кто»… Откуда мне знать? Были написаны фамилии трёх девочек. Возле каждой стоял такой знак. Вот и всё.

— А что они сделали? За что их заклеймили? — полюбопытствовал и Калью.

Но девочки не смогли ничего ответить. Да и что толкового могут сказать девчонки!

Дети разошлись, кто куда: одни направились на двор, другие — в здание школы.

Сунув портфель под мышку, Пауль тоже зашагал вверх по лестнице. Когда он занёс ногу на последнюю ступеньку, его остановила чья-то рука.