После того как Павел покинул Коринф, его работу продолжил Аполлос, прибывший туда из Эфеса, а также, возможно, в Коринфе побывал и провел там какое-то время апостол Петр.
Первое письмо христианам Коринфа
Апостол написал коринфянам письмо из Эфеса, где во время третьего миссионерского путешествия располагался центр его проповеднической деятельности. Причиной написания письма послужили, во-первых, сведения, сообщенные ему рабами, принадлежавшими некоей богатой женщине Хлое, о том, что в церкви появились соперничающие между собой группировки. Кроме того, они рассказали Павлу о нескольких вопиющих случаях безнравственного поведения членов общины. Спустя короткое время к Павлу в Эфес прибыли представители коринфской церкви, которое передали ему письмо, содержавшее целый ряд вопросов. По этой причине Павел написал письмо и отправил в Коринф своего друга и помощника Тимофея, который должен был доставить общине его письмо.
Содержание письма
Среди других писем Павла письмо в Коринф отличается наибольшим разнообразием обсуждаемых тем. На первый взгляд, они даже кажутся не связанными друг с другом. В письме нет традиционного деления на две части, характерного для большей части писем Павла: теоретической, или богословской, и практической, или увещевательной. Именно эта особенность письма, а также разнообразие его тем стали причиной того, что некоторые комментаторы усомнились в его цельности и сочли его составленным из ряда более коротких текстов. Но тщательный литературный анализ показал ошибочность подобных взглядов. Большинством ученых цельность письма не подвергается сомнению. Хотя темы очень отличаются друг от друга и не имеют жесткой связи, все они объединены главной богословской идеей – идеей единства Церкви. Апостол демонстрирует, как недостойное поведение его адресатов (разврат, гордость, увлечение духовностью, низкая оценка тела и т. д.) может стать опасным для единства, так как оно не созидает, а разрушает Церковь. Ведь христиане – это одно тело: те, кто входит в это тело, должны любить друг друга, иначе они перестанут быть телом. Они – тело Христа и, будучи телом Христа, должны жить новой жизнью и перестать грешить. Павел в своих ответах устанавливает главную причину всех бед и изъянов коринфской церкви: у них мало любви. Этим объясняются и раздоры, и тяжбы, и неуважение брака, и превозношение друг перед другом духовностью и дарами, и беспорядок во время собраний, и сохранение социальных различий во время евхаристических трапез.
