Я прикрыла глаза, все еще не в силах двигаться.
– Надо же… сопротивляешься.
Похоже, угадала. Порадоваться? Не получалось.
Незнакомец вдруг мгновенно оказался рядом. И я вздрогнула. Он не шел по земле, как обычный человек, а… летел, словно тень.
– Боишься? Правильно делаешь. Меня стоит бояться. Итак… Талисман дракона, капля крови и…
– Надо полагать, вы меня отпустите? – нашлась я.
Взгляд незнакомца стал жестким, глаза засветились темным огнем, и если бы я могла, то точно попятилась бы. Но странные чары не давали двигаться.
– Кап-ля крр-ови, – прорычал он. – И ты свободна. Слово Агардана.
И я должна верить? Несмотря на страх, осознала: ему почему-то нужно, чтобы я добровольно сделала то, о чем он просит. И потом действительно отпустит? Не думаю. Даже сказочные злодеи на такое не способны. Или же за стенами этого странного места меня ждет что-то еще более страшное. Значит… живой точно не выберусь!
Я стояла перед этим самым Агарданом, размышляла, но до конца не понимала, что происходит.
– Твой ответ? – вдруг спокойно спросил мужчина.
– Нет.
Он запрокинул голову и расхохотался. Звучало настолько жутко, что сердце ушло в пятки. Я попыталась шевельнуться, но Агардан смолк и зло уставился на меня. Щелкнул, снимая чары, потянулся, чтобы схватить, и… его невидимой волной отшвырнуло к стене. Впечатался, но тут же вскочил на ноги. В руках вспыхнуло темное пламя.
Почувствовав свободу от его магии, бросилась к двери, но споткнулась и упала. Сгусток же летел прямо на меня. Я повернулась, уже ощущая на щеках жар огня и пытаясь закрыться, но видела, что не успеваю. Но… шар внезапно пшикнул и погас буквально перед моим носом.
Я поднялась, потирая ушибленное колено. Раздался щелчок – и дверь исчезла. Вместо нее возникла обычная каменная стена. Иллюзия? Пока я соображала, в меня полетел нож. Увернуться не успела, железка осыпалась пеплом к моим ногам.
– Хор-рошш, бездна, – прошипел Агардан. – Защ-щиту поставил.
– Ты с ума сошел? – возмутилась я, отряхивая одежду.
По отношению к мужчине у меня не оставалось никакого трепета. Безумец, однозначно!
– Каплю крови! Добровольно! – тут же подтвердил он мой вывод.
И невидимые путы сдавили меня, заставляя задыхаться.
Арий придет. Обязательно! Во что еще верить?
– З-зачем она тебе? – просипела я.
– Для одного ритуала.
– Нет!
Путы ослабли и исчезли. Агардан усмехнулся, снова пугая меня сменой своего настроения.
– Позволь поинтересоваться, талисман, вернее, игрушка дракона. Откуда столько преданности?
