Бронеавтомобиль «Остин». Предтеча бронетанковых войск России | страница 52

«Гусматические шины большого числа бронемашин заменены грузошинами, вследствие чего, как показал опыт последнего времени, происходит гибельное расшатывание всей конструкции машины, что может явиться причиной скорого выхода из строя большого количества бронемашин. Прошу сообщить, какие меры приняты к скорейшему снабжению броневиков достаточным количеством гусматиков».

Выше уже упоминалось, что существенным недостатком всех бронемашин «Остин» было сцепление при помощи кожаного конуса, который часто «горел» при движении по плохим дорогам. В результате требовалась частая смена ферродо конуса даже при очень опытном уходе за машиной.

Попытки как-то исправить этот недостаток предпринимались еще в ходе Первой мировой войны, но никаких серьезных результатов получить не удалось. «Мучения» экипажей «остинов» со сцеплением продолжались и в ходе Гражданской войны, несмотря на попытки усовершенствования конструкции. Так, 6 ноября 1920 года на Западном фронте испытывалось предложение тов. Маршевицкого «Усиленный конус броневого автомобиля «Остин». В своем заключении инспектор бронесил фронта сообщал следующее:

«Рассматривая ниже усиление конуса, считаю нужным добавить, что броневые автомобили «Остин», имеющие такое переустройство, при работе на Южном фронте дали блестящие результаты».

В чем конкретно состояло данное усиление, автору обнаружить не удалось.

Еще одной модернизацией «остинов» в годы Гражданской войны являлось усиление вооружения бронемашин. Особенно активно данные работы велись в бронечастях армии Врангеля. Чаще всего броневики помимо двух пулеметов вооружались 37-мм пушкой Гочкиса, установленной в лобовом листе рядом с водителем. Это позволяло успешно бороться с броневиками красных. В армии Врангеля имелось как минимум два таких «Остина»: «Свирепый» (5-й броневой автомобильный отряд 2-го бронедивизиона) и «Стерегущий» (русского изготовления). Причем последний помимо дополнительно установленной 37-мм пушки имел еще один пулемет в корме корпуса. Еще один «Остин» (также русской бронировки) армии Врангеля — «Усть-Белокалитвинец» — имел дополнительный пулемет в корпусе.

Получив от генерала Секретёва телеграмму о закупке в Англии 48 бронемашин «Остин», автомобильное отделение ГВТУ совместно с представителями Военной автошколы и Офицерской стрелковой школы приступили к разработке штата для формирования автоброневых частей. В начале декабря 1914 года был Высочайше утвержден штат № 19 автомобильного пулеметного взвода, который включал в себя три пулеметных бронеавтомобиля «Остин», четыре легковых автомобиля, один 3-тонный грузовик, автомастерскую, автоцистерну и четыре мотоцикла, из них один с коляской. При этом каждому броневику придавалось по одному легковому автомобилю и мотоциклу без коляски для обслуживания. Личный состав взвода включал четырех офицеров (по штату командир — штабс-капитан и три младших офицера — подпоручики) и 46 унтер-офицеров и рядовых.