Он исчез, а Гвоздарь провалился в омут лихорадки.
13
– Так это твой отец, а?
Гвоздарь открыл глаза и увидел Ниту, стоящую рядом с ним на коленях. Он лежал на земле, не на палубе, и шум океана был еле слышен вдали. Поверх него лежало одеяло из грубой ткани. Темно. Ночь. Рядом потрескивает костер. Он попытался сесть, но плечо заболело, и он не стал продолжать попытки. Почувствовал на себе повязки, новые, не те, которые сделала Садна. Казалось, целую жизнь назад.
– Где Пима?
Нита пожала плечами:
– Они послали ее за едой.
– Кто?
Она кивнула на два силуэта неподалеку. Люди сидели у костра, курили и передавали друг другу бутылку с выпивкой. Пирсинг, знак принадлежности к банде, блестел и позвякивал в темноте, кольца в бровях и крыльях носов. Моби, бледный, как призрак, угловатый и худой от постоянного употребления «кристал слайда». Второй – темная громада мышц, Тул, получеловек. Когда Гвоздарь пошевелился, они улыбнулись.
– Эге-гей, похоже, Гвоздарь-то жить будет, – проговорил Моби, приподняв бутылку, будто говоря тост. – Твой отец сказал, ты крепкий крысеныш. Но не был уверен, что ты выкарабкаешься.
– Сколько времени я был в отключке?
– Я не уверена, что ты по-настоящему очухался, – оглядев его, сказала Нита.
– Очухался.
– Ну, три дня.
Гвоздарь попытался хоть что-нибудь вспомнить, что дало бы хотя бы намек на события этих трех дней. Сны, кошмары, ничего больше. Жар, холод, дрожь, отец, глядящий ему в глаза…
– Они делали ставки, выживешь ты или нет, – сказала Нита, глянув на парочку у костра.
– Да ну? – скривившись, переспросил Гвоздарь и снова попытался сесть. – И что на кону?
– Пятьдесят «красных», китайских.
Гвоздарь удивленно поглядел на нее. Хорошенькая ставка. Больше месячного заработка команды по тяжелым грузам. Видимо, добыча с ее клипера хорошо пошла.
– И кто ставил на то, что я выживу?
– Худой. Получеловек был уверен, что ты уже мертвец.
Она помогла ему сесть. Гвоздарь понял, что его больше не лихорадит. Нита показала на флакон с таблетками. Богаческая штука с надписью сбоку.
– Размололи и растворили в воде. Тот парень…
Она задумалась, вспоминая имя.
– Лаки Страйк. Прислал врача.
– Да ну?
– Тебе назначили еще десять дней принимать таблетки, по четыре в день.
Гвоздарь безрадостно поглядел на таблетки. Три дня без сознания.
– Твои так и не появились? – спросил он, хотя ответ был очевиден.
Нита нервно поглядела на сидящих у костра и пожала плечами.
– Пока нет. Думаю, скоро будут.
– Хорошо бы так.
