Ребята сдвинулись теснее, ожидая, что за первым взрывом последует второй, может быть еще ближе и оглушительнее.
Но все было спокойно.
Снова застрекотал движок.
Человек у телефона, закуривая, чиркнул спичкой.
Осмелев, ребята вылезли из кустов и подошли к девушке в майке.
— Где тут Лена? — деловым тоном спросил Петька, второпях забыв поздороваться.
Более догадливый Димка высунул голову из-за его плеча:
— Здрассте!
— Здравствуйте, — засмеялась девушка, — лучше поздно, чем никогда. Сергей Михайлович, — крикнула она, — здесь делегация к Лене!
Из балка вышел человек в серой парусиновой куртке. Волосы у него тоже были серые — пополам с сединой. На круглом лице — большой, удивительно добрый нос, в руке — карандаш и очки.
— Вот так встреча! — сказал он, уставившись на Петькину тельняшку. — Как дела, матрос? Давно мы с тобой не виделись.
И Петька, всегда готовый встопорщиться, как ерш на крючке, улыбнулся. Он тоже узнал того, кто приехал с первым пароходом и ругал себя «барбосом».
— Ничего дела… — ответил он. — А где Лена?
— Ах, Лена… — протянул Сергей Михайлович так, словно раздумывал, стоило ли сообщать ребятам такую тайну. — Лена скоро придет, она купаться пошла. Будете ждать?
— Подождем, пожалуй, — ответил за всех Петька.
— Ждите. А я пойду дело докончу. Потом потолкуем; нужно проверить, что вы за люди. Ладно?
Сергей Михайлович вошел в палатку, и сейчас же оттуда вылетели и шлепнулись на траву три складных стула.
— Садитесь, мальчики, — пригласила девушка.
Ребята из вежливости посидели немного на стульях, но потом встали.
— Правильно, — засмеялась девушка, — я их тоже не люблю. На траве лучше. Вы из Усть-Каменска, мальчики?
— Ага.
— Лена про вас рассказывала. Кто из вас Петька?
— Я… А что?
— Ничего. Про тебя тоже рассказывала.
— Правда, что вы нефть ищете? — спросил Димка.
— Правда. Только не нефть, а нефтеносные пласты. Там может и не быть нефти.
— Понятно, — сказал Юрка. — А зачем искать, если там ничего нет?
Мы не всегда можем точно определить, есть ли в этом месте нефть, но по тому, как залегают пласты под землей, можно узнать, где она может быть, а где ее наверняка нет. Потом геологи пробурят скважину и узнают точно.
— А вы разве не геологи?
— Мы — геофизики. Как бы вам объяснить…
— Чего тут объяснять, Тоня! — крикнул Сергей Михайлович из палатки. — «Гео» — «земля», «физика» — «природа». Ходим по земле, видим под землей. Спим тоже на земле. Все ясно.
— Почти так… — улыбнулась Тоня. — Но в нашем ведении не только земля, а и небо, и океаны, и землетрясения…
