– Давай!
Тогда в эфир пойдет радостное:
– Обнаружен фарватер… Координаты входа… Протяженность… Ледовая обстановка – семь баллов! Как слышите? Семь баллов!
Семь баллов значит: сплошного льда нет. Корабли с броневым поясом могут идти довольно быстро, по сути, обычным экономическим ходом. На Хельсинки же надвигаются линкоры. «Марат» и «Октябрьская Революция» такого льда не заметят. В их широком кильватере пройдут и корабли поменьше – тральщики и сторожевики. Они уже слышат. Они идут дорогой, которую нашел именно этот МБР. Стрелок-радист докладывает:
– Командующий эскадрой выражает благодарность. Приказано продолжать разведку.
Значит, продолжим, да еще скажем спасибо за решительность операции – прямо против финской столицы. Западней побережье куда как шхеристей, там фарватеры малознакомы… Найдешь развод во льду, а тот заведет корабль на камни – с кого спросят? Хельсинки же некогда были Гельсингфорсом, главной базой русского Балтийского флота. Все подходы к порту хорошо известны, по ним десятки раз ходили четыре бригады русских линкоров.
Так что летчикам одна забота – лед. И ее довольно! Когда из троих членов экипажа один смотрит вниз, другой на карту и прокладку, а третий не отрывается от рации, добром это не заканчивается.
Пулеметная очередь прошла сверху, наискосок. Плексиглас кабины пошел дырами, в кабину хлестнуло холодом… Штурман молча лезет вниз-вперед, к носовой турели. Верно, вдруг гад, выходя из атаки, подставится?
Разведчик перехвачен, из-под облаков пикирует тройка бипланов с синими финскими свастиками. Устаревшие истребители, чья молодость пришлась на конец двадцатых, подобрали себе цель по зубам: одинокой «амбарчик». Единственный член экипажа, который хоть немного следит за небом, стрелок-радист, встречает тройку врагов пулеметной очередью. Но кого напугаешь огнем одинокого ШКА-Са? На тяжелом «поросенке» оборонительных пулеметов хотя бы два, спаренных – тут шансы бы были. Впрочем, его пожилым финским машинам не догнать. Вот тройку СБ -могут и настичь, в пикировании. Только там и пулеметов было бы три, и стрелки прикрывали бы друг друга… В начале войны финские «бульдоги» не раз бросались на советские бомбардировщики, но нескольких пулеметов группы хватало, чтобы отбиться. Еще и сбивали! Так что финны убрали с фронта антиквариат, тем более что англичане, французы и итальянцы наперегонки поставляют финнам новые самолеты. В воздухе – конструкции всех наций, всех авиастроительных школ. Как там у Лермонтова? «Все промелькнули перед нами, все побывали тут».
