— Пока у вас тут кипят страсти, я пойду опробую одну идею, — заявил мальчишка, азартно блестя глазами. — Тренировку я сегодня загнул, но завтрашний семинар никто не отменял. Смотри, не укради мой кусок торта, — подмигнул он сестре.
— Ты у меня имя украл — и ничего, — поддела его Кристина. — А теперь куска торта жалеешь?
— Имя — вещь нематериальная. Это всего лишь условная последовательность символов, соответствующая общепринятому набору звуковых колебаний, — многозначительно изрёк Крис и тут же вынужден был уворачиваться от салфеточного снаряда. — А чревоугодие, между прочим, тяжкий грех! — добавил он напоследок, зловеще грозя пальцем из-за косяка.
Кристина легко взмахнула рукой, и дверь захлопнулась, окончательно вытолкнув Криса из комнаты.
— Выпендрёжник…
— Да ладно тебе, — остудил её возмущение Рэд. — Зато с ним никогда не соскучишься.
— Скажи это родителям, — усмехнулась Тина. — Думаю, они с удовольствием поскучали бы годик-другой. А то восемнадцать лет веселья — это как-то утомительно. Со всеми этими драками, прогулками по крышам, самопальными «пиявками»… А уж как было весело, когда он на спор музейную сигнализацию взломал!
— Это да… — согласился Рэд. — Вообще нам повезло, что парень не связался с какой-нибудь преступной компанией. Взломщик он талантливый…
— А это у них семейное, — улыбнулся Эш, заставив Тину густо покраснеть.
— Судя по вашим словам, его нужно немедленно арестовать, — иронично заметил Гай. — Как не поддающегося контролю субъекта, опасного для общества.
— Для общества — вряд ли, — признала Тина. — А вот…
Раздался громкий хлопок. Как будто на втором этаже лопнул воздушный шарик. Очень, очень большой воздушный шарик. Кристина вскочила первой и бросилась из зала. Остальные поспешили следом. Взлетев по лестнице, именинница метнулась было к комнате брата, но тут же заметила распахнутую настежь дверь библиотеки. Дома Крис колдовал редко, но если уж принимался за эксперименты, то проводил их обычно вне своей комнаты. «Там атмосфера неподходящая», — прокомментировал он однажды, и Тине осталось только поверить на слово — никакой особой атмосферы она в комнате Криса не чувствовала.
Сейчас парень сидел на полу перед толстой книгой и озадаченно тряс головой.
— Что случилось?
Лёгкое опьянение слетело с Тины в один миг, уступив место сестринскому беспокойству.
Крис обернулся, открыл было рот, но тут же снова закрыл его, не издав ни звука. Повторив попытку ещё пару раз, он потёр шею и с удивлённым сожалением развёл руками.
