— Господи! — Джин закрыла глаза руками. — Они что, всерьёз?
— Не до смерти, — негромко уточнила Элис. — Там всегда дежурят врачи.
— Ты что, это смотришь? — Эш не поверил своим ушам.
— Чак смотрит, — ещё тише ответила Элис, пряча глаза. — У него своя команда по уличным боям. Они устраивают сражения по правилам шоу, только не один на один, а по пять-шесть человек. Тоже маги против людей без поля. Выбирают любое оружие, какое могут достать. Неважно, полевое или нет. Главное — перехитрить соперников и победить. Всё как по телевизору.
— Только незаконно, — уточнил Эш. — И без врачей. Они хоть как-то страхуются?
— Так, всё, хватит. — Джин резко взмахнула рукой, и телевизор выключился с треском, заставившим сомневаться в его дальнейшей работоспособности. — Если хотите дальше обсуждать эту гадость, давайте без меня.
Она собиралась встать, но Эш удержал её.
— Не сердись. Я просто хочу знать, что происходит в городе. И вообще разве врач может бояться вида крови и полевых травм? Тебе нужно закалять взгляд.
Джин даже не подумала улыбнуться.
— Когда на тебя быстро движется что-то большое и опасное, ты зажмуриваешься, — сухо ответила она. — Непроизвольно. Это нормальная защитная реакция.
От предложения переночевать Элис отказалась наотрез. Убедительность Эша на этот раз дала сбой. То ли амулет надёжно защищал даже от неподкреплённого магией психологического воздействия, то ли оружейник недостаточно хотел, чтобы девушка осталась. Джину что-то беспокоило, беспокойство было каким-то образом связано с Элис, и он не мог этого игнорировать.
Провожали студентку вдвоём: на колдунью, не пожелавшую остаться дома, властный тон Эша сегодня тоже не действовал. А когда он, кстати, вообще на неё действовал?
Доведя девушку до квартиры и услышав, как щёлкнул запирающийся замок, они вышли на улицу.
— Как ты себя чувствуешь?
Эш вздохнул.
— И когда мы наконец покончим с твоей гиперопекой?
— А когда мы наконец покончим с твоей неспособностью принимать заботу? — в тон ему вопросила Джин. — Что, так сложно ответить?
Оружейник усмехнулся.
— Один — один, — кивнул он. — Со мной всё в порядке, правда. По сравнению с твоими экзаменами это вообще ерунда, не стоящая внимания.
Трамваи уже не ходили, и они возвращались домой пешком, несмотря на то, что Элис жила в противоположной части Зимогорья. В конце концов, если прогулка надоест, такси можно вызвать в любой момент. А пока приятно было просто идти по городу, который за пять лет стал привычным, любимым и почти родным. Как ни странно было это осознавать, Джин впервые в своей жизни после Сольты чувствовала, что у неё есть дом. И дом этот не был ни маленькой съёмной квартирой на четвёртом этаже старой пятиэтажки, ни привычным рабочим кабинетом, ни даже тайным убежищем посреди леса. Дом не был местом. Дом был ощущением.
