— Я подумаю.
Тигр выбрался на берег. Гревшаяся на мокрой коряге ондатра юркнула под воду.
— Зачем зверей пугаешь? — поинтересовалась Лаванда, вслед за мужем выходя из озера и выжимая волосы.
Рэд, уже вернувшийся в человеческий облик, разлёгся на опустевшем берегу, блаженно потягиваясь.
— Я случайно, — улыбнулся он.
Мокрое платье Лаванды прилипло к телу и мешало идти. Но женщину это, казалось, нисколько не смущало. Она подобрала подол, и прохладные струи водопадом обдали лодыжки. Лаванда присела на колени рядом с мужем.
— Как думаешь, где сейчас Лисёнок?
— Как думаешь, мы можем подумать об этом позже?
Зачем Кристина поднялась на врезавшийся в озеро холм, она сама едва ли смогла бы объяснить. Тем более она не знала, зачем поднялась туда одна и специально ли выбрала для «побега» момент, когда никто не мог её увидеть. Так или иначе, сейчас девушка стояла на краю обрыва, скользя взглядом по кронам деревьев и голубовато-зелёной воде. Когда-то она боялась высоты, но страх давно прошёл, и можно было спокойно смотреть вниз, на матово блестящую поверхность озера. Можно было стоять на самом краю, почти не чувствуя под ногами земли.
А ещё можно было, никого не стесняясь, гонять ветер между сосновых ветвей и, сжимая кулаки, одним усилием воли скидывать вниз мелкие камни.
Прохладная озёрная вода прогнала из головы алкогольный дурман, и на смену ему пришли мрачные мысли. Кристина слушала непривычную тишину. Здесь не было резких окриков, не было разлитого в воздухе напряжения, не было ярлыков и косых взглядов, не было преграждающих дорогу людей с агитационными плакатами… Снаружи не было ничего, что давило и мешало дышать. Но всё это было внутри. В её родном и любимом городе стало больше ненависти. И эту ненависть впустила она сама.
Закружилась голова. Хрустнула под ногой ветка. Плотный комок земли полетел в воду.
Горячие руки твёрдо обхватили за талию, помогая удержать равновесие.
— Не замечал в тебе склонности к экстриму. — В голосе звучали одновременно ирония и сочувствие. — Кажется, отвлечься от забот не получилось?
Эш настойчиво потянул её за собой и, только отойдя на несколько шагов от обрыва, убрал руки.
— Мне казалось, это место неплохо успокаивает нервы.
Кристина кивнула, не оборачиваясь.
— Да. Только контраст слишком сильный. Как думаешь, мог один человек настолько взвинтить город? Вчера в «Книгах у камина» разбили витрину. На прошлой неделе подняли крик из-за какого-то очередного законопроекта. Чем ближе к переизбранию Совета, тем хуже. Эти стычки на улицах… Их ведь всё больше. И мне кажется, что всё это устроила я…
