– И как ты узнал об этом? Они тебе сами рассказали?
– Да. О, боже, они часто говорили мне об этом. Постоянно. Каждый раз, когда я неправильно себя вел, они затягивали одну и ту же песню: Надо было оставить тебя там. Мы отдадим тебя обратно. Думаешь, нет?
На щеке Флойда начинает дергаться мышца.
– Но сам ты хоть что-то помнишь? О том времени?
– Вообще ничего. Самое первое воспоминание – мой папа приносит домой пластмассовый автомобиль с маленьким ключиком зажигания. – Флойд изображает, как поворачивал ключ в замке. – Автомобиль шумел, когда я поворачивал ключик, будто заводился мотор. И я помню, как просидел в том автомобиле целый час, а может, и больше, то и дело поворачивая ключик зажигания. Тогда мне было около четырех, и мы жили в Бостоне, в квартире с балконом и с видами на город в ярких огнях и на океан. Так что я не помню плохих дней. Не помню их вообще.
– Знаешь, впервые в жизни я встретила человека, который не знает дня своего рождения.
Он улыбается.
– Да. Не знаю.
Лорел глядит на себя как бы со стороны. Так долго она была женщиной с историей.
Женщиной, чья дочь исчезла.
Женщиной на пресс-конференции.
Женщиной в газетах.
Женщиной, которой пришлось похоронить останки своей дочери, состоящие из крошечных фрагментов.
Но теперь появился мужчина со своей историей, тоже ужасной.
Какие еще истории окружают Лорел? И мимо скольких она прошла за все те годы, когда была так погружена в свою собственную?
– Твои родители кажутся удивительными, – наконец говорит она.
Флойд моргает и грустно улыбается.
– Я часто думаю, что так и есть.
Но есть кусочек льда в его манере разговора, что-то печальное и мрачное, о чем он не может сказать ей. И это нормально. Она оставит все, как есть. Она понимает, что не все можно обсуждать, не всем делиться.
После ужина они возвращаются в дом Флойда. Сара-Джейд опять свернулась калачиком в большом кресле. На коленях ноутбук. На голове наушники. Она слегка привстает, когда Лорел и Флойд проходят в комнату.
– С днем рождения, – говорит Эс-Джей своим обычным тихим голосом. – Весело провели время?
Лорел захвачена врасплох неожиданной попыткой девушки мирно заговорить.
– Да, – отвечает Лорел. – Спасибо. Было весело.
Флойд сжимает плечо Лорел.
– Я заскочу в туалет, вернусь через минуту.
Лорел понимает, что он специально ушел в надежде, что у нее и Эс-Джей наконец появится шанс наладить отношения.
– Я немного выпила, – объясняет Лорел. – Мы пошли в тот бар, где подают шампанское и сыр. Но шампанского я выпила больше, чем съела сыра.
