– А Поппи? – спрашивает Лорел. – Поппи тоже хотела бы прийти?
Она почти надеется, что он скажет «нет».
– Она будет в восторге. Сказала мне, что очень хочет познакомиться с твоими детьми.
– И моим бывшим мужем. И его подругой.
– Несомненно.
Лорел заказывает столик на восемь часов в шикарном ресторане в Ислингтоне[30], недалеко от Аппер-Стрит.
Должно быть, я совсем обезумела, думает про себя Лорел. Совсем спятила.
В свой день рождения Лорел получает от Флойда большой букет фиолетовых и пурпурных гиацинтов с лавром[31]. Раньше Пол всегда помещал лавр в букеты, когда дарил их ей. Но такие воспоминания нисколько не уменьшают удовольствие от подарка и от внимания, проявленного Флойдом. А то, что она сравнивает Флойда с бывшим мужем – это неплохо, совсем неплохо.
Немного позже Флойд ведет Лорел в бар в Ковент-Гардене, где часто проводятся дегустации шампанского и сыра. Бар так и называется – Шампанское и сыр. Весь вечер Лорел не спускает глаз со всех, кто находится в баре, потому что надеется увидеть Ханну. Когда Лорел спросила дочь о планах на день рождения, та ответила, что пойдет куда-нибудь посидеть с друзьями. Но Ханны нигде не видно, и поэтому тайна человека по имени T x остается неразгаданной.
– Когда у тебя день рождения? – спрашивает Лорел Флойда, втыкая нож в тартинку.
– Тридцать первого июля. Примерно.
– Примерно?
Он пожимает плечами и улыбается.
– Когда я родился, вокруг меня был некоторый хаос.
– В самом деле?
– Ага. Мои родители по крутой траектории угодили из сточной канавы прямо к звездам.
– И сточной канавой было…?
Он сужает глаза, и она слышит, как он тихо вздыхает.
– Когда я родился, моей маме было четырнадцать. Папе шестнадцать. Но всем на них было плевать. На какое-то время они стали бездомными. Я родился в общественном туалете. Ну, я так думаю. В парке. Меня отвезли в больницу… там и оставили.
У Лорел перехватывает дыхание.
– На мне был синий костюмчик, чистый шведский памперс, вязаная шапочка, варежки. Я был завернут в одеяльце и лежал в коробке на подушке. Они написали мое имя на листке бумаги. Это Флойд. Пожалуйста, позаботьтесь о нем. Через три дня мои родители вернулись за мной. К тому времени меня уже передали в специальную приемную семью. Не было ни одного шанса, чтобы брошенного ребенка отдали паре тощих подростков, не имевших средств к существованию. Потребовалось около года, чтобы вернуть меня. Думаю, это была борьба, в которой амбиции моих родителей взяли верх…
