за новым нижним бельем и зубными щетками. Вечером заказывают китайскую еду на дом. Поздним воскресным утром плотно завтракают в кафе за углом, и только вечером Лорел удается вырваться и вернуться в свою квартиру, чтобы отдохнуть и подготовиться к работе.
В офисе Лорел чувствует, будто сменила кожу, каким-то образом родилась заново, и такое обновление надо как следует отпраздновать.
Она звонит Ханне и осторожно начинает:
– Что бы ты сказала, если бы я пригласила своего нового друга на празднование наших дней рождения?
В трубке повисает мрачная тишина.
Лорел решает заполнить ее.
– Не буду возражать, если ты скажешь нет. Полностью пойму. Я просто подумала, что все мы двигаемся дальше. Как бы в духе дивного нового мира.
Гнетущая тишина становится тяжелее.
– Друг? – наконец произносит Ханна. – Когда это у тебя появился друг?
– Ну, тот мужчина, о котором я тебе говорила. Флойд.
– Мужчину я помню, – отвечает Ханна. – Просто не знала, что он получил статус твоего друга.
– Ты бы это знала, если бы отвечала на мои звонки…
Ханна вздыхает. Лорел тоже вздыхает, понимая, что только что сделала то, чего никогда больше не собиралась делать. Когда дети Лорел были маленькими, ее мать, взывая к совести Лорел, отпускала едкие замечания, что Лорел редко звонит и еще реже заходит к матери. Поэтому Лорел поклялась себе, что своих взрослых детей никогда не будет винить за подобное. Никогда не буду ожидать большего, чем они могут дать мне, думала Лорел.
– Извини, Ханна, я не хотела ворчать. Ты права, все идет довольно быстро. Я познакомилась с его детьми. Я оставалась у него. Мы все время говорим с ним. И только что провели вместе все выходные. Я просто… – Все это так смешно и глупо, внезапно осознает Лорел. Сама идея нелепа. – Знаешь что? Забудь. Ведь я даже не спросила Флойда, хотел бы он приехать к нам. Скорее всего, он бы отказался. Так что забудь, Ханна! Моя идея просто смехотворна.
Опять тишина. На этот раз более мягкая.
– Да ладно, приглашай его. Я не возражаю. Даже если будет ужасно, мы справимся.
Конечно же Флойд говорит да. Когда Лорел уходила домой после второго свидания, он ясно дал ей понять, что полностью посвящает себя их роману и не собирается ни морочить ей голову, ни строить из себя недотрогу.
– Я хотел бы быть с вами. А твоя семья согласна с тем, что я приду?
Пол согласен. Чрезвычайно удивлен, но согласен. Джейк сказал, что это будет прекрасно. Никто не прыгал от радости, но и не назвал это ошибкой.
