Фрэнк вскинул к плечу винтовку, прицелился и вдавил курок. Приклад оружия толкнул в плечо, и с нарастающим низким гулом, винтовка плюнула в животное расплавленным металлом.
В черепе кабана образовалось сквозное отверстие. Кабан всхрапнул и замертво рухнул наземь.
─ Надо было сразу бежать к поселку! Прикажешь на себе тащить? ─ Тайполь приблизился к лохматой туше и пнул ее мыском ботинка. ─ Зверь бы следом прибежал.
─ Черт, этот анекдот совсем старый.
─ Но все равно вызвал улыбку.
Шнуровка обуви доходила Полю почти до колен. Охотник поправил ее, уперевшись рифленой подошвой животному в лоб.
─ Хм, не нравится мне тут. Уходим. Мясо здесь бросим…
Слова Фрэнка прервал какой-то неясный шум.
Из чащи леса ломилось целое стадо животных, вероятнее всего кабанов.
Вот уже отчетливей слышно визг, сопение и хруст сминаемого ими кустарника.
Звери вылетели на прогалину.
Первого кабана опрокинуло выстрелом, когда раскаленное железо угодило ему в мощную грудину. Животное, высоко подбрасывая острые копыта, из последних сил задергало ногами и, пропахав рылом по земле, разнесло трухлявый пень.
Меняя позицию, Фрэнку удалось убить еще одного кабана.
Следующий зверь был сбит пулей на такой скорости, что его тушу, развернув, продолжало нести вперед, пока она с размаху не врезалась в ствол приземистого дуба.
Винтовка перегрелась и, испуская едкий дым, замигала красным индикатором. Отступая за дерево, Фрэнк покрутил настройки, чтобы снизить мощность и тем самым потребление энергии. В траву отлетела дымящаяся батарея.
Мелькая по кустам, завизжал еще один кабан.
Привлекая внимание отброшенным плащом, Поль вышел вперед. В руке охотника появился второй нож. Сталь блеснула под лучами пробившегося сквозь кроны солнца. Быстрыми шагами он приблизился к кабану, взмахнул клинком. Чтобы пропустить ринувшегося зверя Поль скользнул вправо.
Кабан довольно резво развернулся, если учитывать его комплектацию. Подкидывая земляные комки, зверь разбежался и вновь атаковал, пытаясь поддеть острыми изогнутыми клыками, но рассек лишь воздух, где секунду назад был охотник. Вздымая в воздух пласты хвои, вперемешку с землей и листьями, кабан сделал еще одну попытку достать проворного охотника.
Поль в превосходной форме, ловок и предельно собран. Не сбивая дыхания, он умудрился уже несколько раз пронзить ножами тело кабана.
Один из ножей скользнул по шкуре и отлетел. Подобрав оброненный клинок, Поль ткнул им наугад в наскочившего зверя. Лезвие распороло плотную шкуру.
