Топорик-ледоруб, выпал из потных трясущихся рук гладиатора. Его изводила боль до нервной дрожи.
В этой схватке Тайполь с легкостью блокировал удары, маневрировал и контратаковал, продолжая разрушать врага. Для Поля этот бой довольно прост. Это очевидно. И в чем-то даже предсказуем, как постановка на тренировках.
Размышляя над реакцией и движениями своего тела, Тайполь постигал то, о чем вещал старый ветеран с желтыми глазами, обживший коллектор и технические трубы нижних секторов. Голос крови… той, что неистово кипит в сердце и стремится наполнить каждую клетку силой.
Следующий удар Поль отразил, плавно придержал и остановил, блокировав его рукой с коммуникатором. Разрывая дистанцию, Тайполь ударил мечом по ногам гладиатора и крутанул его за запястье руки с оружием, после чего потянул за собой, уходя в сторону, чем и завершил бросок. Противник шлепнулся и растянулся пластом, посыпая проклятиями все и всех вокруг:
─ Я жить хочу! Жить! Будьте вы все прокляты! Сдохните! Сдохните!!!
Топорик его звякнул, выпав из рук.
─ Как и я, ─ без эмоций произнес Тайполь. ─ Как и я.
Держась рукой за поврежденную ногу, гладиатор с трудом поднялся. Не давая ему придти в себя, Поль подскочил и нанес удар ему в шею, под челюсть.
Гладиатор-варвар в голограмме меховой накидки и пышной шапки замер от боли, парализовавшей тело. Его голова откинулась назад, но он еще жив. От полученного потрясения желудок гладиатора содрогнулся в спазмах, после чего с гортанным рычанием он громко закричал, брызгая слюной и сгустками крови.
Поль не оставил шанса врагу, с силой швырнув в него клинок ветерана. Меч глубоко вошел, проломив грудь.
Гладиатор умирал.
Тело его сползало на грязную землю, замолкая навсегда.
Под предсмертные судороги ожил коммуникатор женским голосом:
─ Прошу вас прибыть. Прошу не задерживаться. Нам надо подготовить все для следующего поединка. Блюдо испорчено запахом смерти, но сам процесс великолепен. Мы благодарны. Трофеи можете забрать, гладиатор, что ступил на путь силы.
Тайполь смотрел с ненавистью на коммуникатор, едва сдерживая эмоции, переполнявшие его.
─ Вы здесь все сумасшедшие! Только послушай, какой бред несешь! Посмотри, что вы творите, нелюди! Больные ублюдки!
─ Грубость вам к лицу.
─ Да пошла ты.
Покинув место схватки, и выйдя с арены тем же путем, каким и пришел, Тайполь очутился в личной комнате, куда его вел бесстрастным голосом навигатор.
Таких однообразных комнат на пути натыкано множество слева и справа вдоль коридора. Казармы? Или тут жили труженики цеха ─ ударники производства? Что сказать, комната просторная свежая и светлая, но окон нет. Еще две двери: одна в ванную комнату, другая входная, через которую вошел Тайполь. Интерьер комнаты предельно прост и незатейлив. В наличии кровать и стол. Чистые простыни и одежда лежали на кровати. Приятно пахло едой и хвойным освежителем. Поль застыл в нерешительности, разглядывая то чистую гражданскую одежду, то тарелку с едой.
