Мог вдохновенье почерпать.
Майков — К.Р.
27 февраля 1887 г.
Зачем смущать меня под старость!
Уж на покой я собрался,
Убрал поля, срубил леса.
И если новая где радость
От старых тянется корней,
То это — бедные побеги,
В которых нет уж прежних дней
Ни величавости, ни неги…
Даль безграничная кругом
И, прежде скрытое листвою,
Одно лишь небо надо мною
В безмолвном торжестве своем…
И вот — нежданно, к нелюдиму, —
Ваш стих является ко мне
И дразнит старого, как в зиму,
Воспоминанье о весне…
Был очарован Аполлон Николаевич и второй книгой великого князя. В свою очередь Константин Константинович часто рассуждает о поэзии Майкова, вдумчиво анализирует почти каждый его новый стих:
«В воскресенье 17 января Майков прислал мне новое, только что им написанное стихотворение «Аскет, спасавшийся в пустыне», прося меня дать о нем чистосердечный отзыв. Мне было очень лестно желание маститого, заслуженного поэта знать мое мнение; он называл меня экспертом, что пощекотало мое самолюбие. И я ответил ему откровенно, высказав, что мне не понравилось. В общем, стихотворение чудесное. Но, бывало, стихи Фета, так сказать, жгли меня восторгом, а тут я любуюсь спокойно. Не оттого ли, что Фет чувствовал, а Майков размышляет? А в лирике, кажется мне, надо именно более чувствовать, чем думать» (21 января 1893 г.).
Как и в случае с Фетом, дружбу с Майковым прервала только смерть последнего.
«Вот и еще большая для меня потеря — он был главным моим советником и учителем в деле поэзии» (8 марта 1897 г.).
Великий князь Константин Николаевич, создавший один из интереснейших журналов — «Морской сборник», предоставил в 1855 году его страницы для очерков Ивана Гончарова «Фрегат “Паллада”», а осенью 1873 года пригласил уже маститого писателя преподавать словесность своим детям. Юный Константин Константинович не столько впитывал знания на уроках Ивана Александровича, сколько влюбился в него, как автора замечательных романов «Обыкновенная история», «Обломов» и «Обрыв». Гончаров вскоре бросил преподавательскую деятельность, но продолжал поддерживать знакомство с семьей Константина Николаевича. Ивану Александровичу, преклоняясь перед его ясным умом и выдающимся творчеством, решил послать на суд свои первые стихотворения в начале 1884 года Константин Константинович.
«Первые стыдливые звуки молодой лиры, — отвечал семидесятидвухлетний писатель, — всегда трогательны, когда они искренни, т. е. когда пером водит не одно юношеское самолюбие, а просятся наружу сердце, душа, мысль. Такое трогательное впечатление производит букет стихотворений, записанных в книжке при сем возвращаемой».
