— Это ужасная идея, — прошептала Аферистка.
— Наш первый гость — один из самых молодых нейрохирургов в Пресвитерианской больнице Нью-Йорка. Он окончил Нью-Йоркский Университет, а затем получил высшую квалификацию в Йельском Медицинском Университете. Леди и джентльмены, пожалуйста, встречайте доктора Илая Дэвенпорта.
Левая половина аудитории поднялась на ноги, приветствуя меня аплодисментами.
— Удачи! — пожелал я Аферистке, прежде чем поднялся на подиум. Поприветствовав аудиторию, я пожал руку мисс Милз и присел в свое кресло.
— Наша вторая гостья также закончила Нью-Йоркский Университет, и именно в нашей арт-галерее дебютировала ее первая крупная работа «Кричащие в городе». С тех пор ее картины и фотографии украшают уголки всего мира. Журнал «Таймс» назвал ее Ансельмом Кифером своего поколения>2. Леди и джентльмены, встречайте мисс Гвиневру По.
Я думал, что аплодисменты, которыми встречали меня, были оглушительными. Однако сейчас студенты-гуманитарии буквально сошли с ума. Стуча ногами и хлопая руками, они приветствовали ее так, словно она решила проблему голода во всем мире или как минимум нашла лекарство от рака.
Она вышла с широчайшей улыбкой на лице, помахала двумя руками и даже поклонилась аудитории.
Я закатил глаза.
— Удачи! — передразнила она меня, наконец закончив себя представлять и усевшись в кресло.
Мне хотелось стереть с ее лица этот взгляд.
— Спасибо за то, что пришли, — сказала ведущая, передавая нам микрофоны.
— Нет проблем, — радостно ответила Аферистка.
Я бы не сказал «нет проблем». Я мог бы в это время спасти чью-нибудь жизнь, но…
Охи и смех раздавались в моем секторе.
Аферистка взглянула на меня и кивнула, словно соглашаясь с чем-то.
Ну что же, игра началась!
Гвиневра
Так он хочет поиграть? Только что дав себе слово не опускаться до его уровня, я оказалась здесь, на ринге, с этим… этим мужчиной… опять. Я прожила в Нью-Йорке много лет, и раньше он никогда не казался мне таким маленьким, как в последние несколько недель. Я ну никак не могу отвязаться от этого придурка.
— Приступим? — спросила нас мисс Милз.
Мы оба кивнули, поворачиваясь лицом к студентам.
— Прошу вас не забывать, что все вопросы должны быть заданы в вежливой форме. Мы планируем осветить тему со всех сторон, и начнем с вопросов научного отделения.
В ответ раздались тихие возгласы недовольства, полагаю, со стороны «креативных».
Первой со своего места встала студентка с тугим хвостиком, консервативно одетая в черные брюки и наглухо застегнутую рубашку.
