Пожала плечами и устроилась на софе.
Слуга поклонился и попятился к дверям, плотно затворив их за собой.
Минута явно затянулась. Часов в комнате не наблюдалось, но внутренний хронометр подтверждал, слуге пора бы вернуться. Я начинала сердиться. Балаган какой-то, а не испытание! Слуги без хозяина совсем от рук отбились, свои дела решают. От дум о чужой непунктуальности отвлек тихий стон. Подняла голову и… увидела другую голову. Она рассматривала меня с потолка, пакли белых волос свешивались, словно подвески на люстре. Вскочив, инстинктивно выбросила руку, но вовремя вспомнила о блокировке магии. Да и чего бояться, существо пока не выказывало враждебности. Заняв удобную оборонительную позицию, наблюдала за тем, как приведение постепенно просачивается в комнату. Смотрелось пугающе. Но вот оно все распласталось на потолке, помедлило и с улюлюканьем рухнуло вниз. Надо бы завизжать, но поздно, момент упущен, глупо орать постфактум. Приведение немного подождало, словно хотело убедиться, что кричать я не стану, и закружилось волчком.
Плюхнувшись обратно на софу, ждала продолжения. Мысль о спектакле не давала покоя. Раз так бояться нечего. Если тебя собираются убить, то не паясничают, а убивают.
Дух развил кипучую деятельность, теперь он нарезал вокруг меня круги. От свиста заложило уши.
– Прекратите, наконец! – не выдержав, прикрикнула я. – Не испугаюсь, не старайтесь.
– Почему? – обиделось приведение, но все же остановилось.
– Потому, – предпочла не вдаваться в объяснения.
– А так?
Дух потянул себя за волосы и отделил голову от туловища. Да, он сумел произвести впечатление! Икнув, на мгновение окаменела. Голова призрака довольно осклабилась, усилив произведенный эффект. Наверное, меня остановило напоминание: «Это всего лишь испытание», иначе бы применила одну из двух тактик ведения бой: бегство и нападение. А так помогло, немного отпустило, хотя зрелище… Слишком реалистичное.
– Верните ее обратно, пожалуйста, – сдавленно попросила я и отвернулась.
Кто же такое испытание выдержит, только палач. Зато все, как хотела, полностью завалила. Ох, если взгляну снова, вывернет наизнанку.
Не знаю, сколько я просидела, уткнувшись в собственный локоть, пока меня осторожно не тронули за плечо. От неожиданности подскочила и со всего размаха двинула незнакомца кулаком. Рефлекс – на тебя нападают, ты защищаешься. Некто охнул и взмолился:
– Не надо драться, госпожа!
Обернувшись, убедилась, передо мной действительно слуга. Меткий удар расквасил ему нос.
